Contrairement à la première participation (Moscou-1980) de l'Algérie à un tournoi de football aux jeux Olympiques, la sélection nationale a vu son aventure à Rio de Janeiro stoppée au bout de deux rencontres seulement. D'ailleurs l'équipe nationale est la première à connaître son sort : deux matches, deux défaites synonymes d'élimination prématurée. Certes, les Verts auraient pu réussir leur coup, mais ils ont terriblement manqué d'expérience pour gérer ce genre de tournoi et espérer rivaliser avec les autres nations. Il y a eu d'abord cette défaite-surprise face au Honduras (2-3), avant de sombrer devant l'Argentine (2-1), alors que les hommes de Schürmann pouvaient espérer un meilleur résultat. Encore une fois, les Algériens vont regretter l'issue de ces deux matches. Face à l'Albiceleste, tout comme contre le Honduras, il y avait une place pour un résultat meilleur qu'une défaite. Mais vu leur manque de maturité à ce niveau de la compétition, les joueurs ont laissé filer une belle occasion de l'emporter. De nombreux ratages malgré une meilleure possession de ballon, un avantage numérique avant la pause suite à l'expulsion du capitaine argentin, Victor Cuesta, ou encore le tournant du match lorsque Bounedjah rate son face-à-face avec le gardien de but Rulli. Cette occasion aurait pu changer la physionomie de la rencontre. Alors que l'on s'attendait, après la pause, à l'ouverture du score par les coéquipiers de Bendebka, ne voilà-t-il pas qu'ils encaissent un but pour lequel le gardien de but Chaâl est loin d'être exempt de tout reproche (47'). Certes, il y a eu cette réaction des Algériens avec cette égalisation de Bendebka, mais il fallait rester vigilant derrière pour se mettre à l'abri de la riposte argentine. Les hommes de Schürmann avaient le match en main, mais au lieu de mieux prendre la situation en main, ils ont commis deux erreurs fatales. Abdelaoui, qui pourtant se savait sous la menace d'une exclusion, ne s'est pas privé pour commettre une faute sur un joueur argentin, qui lui a valu l'exclusion. Contrairement aux Algériens, les Argentins n'ont pas attendu longtemps pour profiter de cette situation. Deux minutes seulement après l'expulsion de Abdelaoui, Calleri redonne l'avantage aux siens malgré une intervention du gardien Chaâl. Ce but a sonné les camarades de Belkebla qui mettront quelques instants avant de se reprendre. Les Argentins reculent, mais jouent le contre et donnent des frayeurs aux Algériens avec ces deux tentatives de Calleri (77') et Pavon (85'). Entreprenants, certes, les Verts ont manqué terriblement d'efficacité et de réussite. Ils laisseront s'envoler leurs espoirs de prendre au moins un point dans ce tournoi, en attendant le dernier match pour l'honneur contre le Portugal, où ils seront diminués par l'absence de plusieurs éléments (Abdelaoui expulsé, Salhi, Aït Atmane et Kenniche blessés). "Je ne peux reprocher quoi que ce soit aux joueurs, ils ont tout donné. Le premier but encaissé au début de la seconde mi-temps ne doit pas arriver. J'attendais beaucoup de cette rencontre, les joueurs ont effectué dans l'ensemble un match acceptable, mais l'équipe n'a pas été récompensée. Si Bounedjah avait marqué le but sur sa tentative de lob, le match aurait pris une autre tournure. C'est une expérience bénéfique pour les joueurs", a déclaré Schürmann à la fin du match. L'Algérie est éliminée des JO, mais elle aura laissé une impression mitigée, entre un réel potentiel qui aurait pu mieux faire et des insuffisances techniques et tactiques. Comparativement aux autres représentants africains, l'Algérie est à la traîne. Le Nigeria est qualifié en s'imposant lors de ses deux rencontres, alors que l'Afrique du Sud est toujours en course. Son dernier match face à l'Irak pourrait lui permettre de passer au prochain tour. Même l'Irak, qui vit une situation très difficile à cause de la guerre, fait mieux que les Algériens. L'équipe irakienne a réussi à imposer le match nul au pays organisateur emmené par Neymar. Cependant, on peut dire qu'il y a eu une bonne surprise avec le bon tournoi effectué par le milieu de terrain nahdiste, Bendebka, auteur de deux buts sur les trois algériens face à l'Argentine et au Honduras. "Nous avons montré un beau visage contre l'Argentine qui est un habitué au podium olympique. En dépit de notre supériorité numérique, ils ont su gérer la partie grâce à leur expérience. C'est ça le football, je félicite mes coéquipiers pour leur prestation", a-t-il affirmé. Par ailleurs, le flop de ce tournoi c'est certainement le gardien de but, Farid Chaâl. Ce dernier est impliqué dans trois des cinq buts encaissés par les Verts. Malik A.
