La Fédération algérienne de handball (FAHB) et en prévision de la participation de la sélection nationale seniors messieurs au prochain Championnat d'Afrique des Nations (CAN Gabon – 2018), qui débute le 17 janvier prochain, a décidé de geler dans l'immédiat le championnat d'Excellence (première division), jusqu'à la fin de la CAN. Cette décision, envisagée il y a quelques jours par le président de la FAHB, Habib Labane et du reste prévisible, est justifiée pour permettre à la sélection nationale à l'arrêt depuis plusieurs mois, en l'absence d'un sélectionneur, de préparer cet évènement continental avec l'objectif de décrocher l'une des trois premières places de CAN, qualificative pour le prochain Mondial. L'annonce a été faite hier par la FAHB qui explique que «suite aux consultations menées par M. Labane Habib, président de la FAHB, avec les entraîneurs de l'EN seniors hommes et les responsables des équipes de la division nationale ‘‘Excellence'' Seniors hommes, il a été décidé d'une trêve de la compétition, en ce palier, qui prendra fin après le 23e Championnat d'Afrique des nations, prévu du 17 au 27 janvier 2018 au Gabon», lit-on dans le communiqué de la FAHB, qui précise que «cette trêve permettra une meilleure préparation de notre équipe nationale à cet évènement continental ». Une décision qui n'a pas été tout de même du goût de certains entraîneurs des clubs de la division Excellence, qui ont jugé qu'un arrêt de la compétition deux mois durant serait préjudiciable pour leurs athlètes. Certains auraient d'ailleurs souhaité disputer au moins les trois dernières rencontres de la phase aller du championnat, avant d'imposer cette trêve. Pour rappel, la sélection nationale à l'arrêt depuis plus d'une année, faute d'une désignation d'un sélectionneur, n'a repris du service que cette semaine avec un premier stage dirigé par le nouveau sélectionneur, Sofiane Hiouani, l'ancien entraîneur du CR Bordj Bou Arréridj nommé il y a une dizaine de jours seulement. Le nouveau sélectionneur national et son staff prévoient de multiplier les stages de la sélection avec de longs regroupements de son effectif d'ici le coup d'envoi de cette compétition africaine, prévue dans un mois et demi.
