Téléphoner mais aussi voir son correspondant, visionner des extraits de films et surfer sur le web, ce sont les promesses du réseau de troisième génération (3G) qui se prépare. L'invention du téléphone a changé beaucoup de choses dans notre relation aux autres. L'histoire de cet appareil, plus que centenaire, n'en finit pas de s'accélérer. Avec des terminaux de nouvelle génération, les abonnés auront au creux de la main une fantastique banque de données que chacun pourra transporter avec lui et consulter en se connectant d'une pression du doigt à l'Internet. Le premier téléphone mobile était un objet lourd et encombrant. Depuis, il est plus léger, petit et nous l'emportons partout. Le téléphone mobile est l'outil le plus emblématique des transformations des temps modernes. Outre la mobilité, il témoigne des tendances lourdes de notre époque : mélange des temps de la vie, besoin de communiquer, globalisation, individualisation et autonomie. Dans le même contexte, il a été enregistré un pic des envois SMS (short message service) en Algérie. Le premier SMS a été émis en 1992 par l'opérateur britannique Vodafone. Des accords d'interopérabilité ont été signés par la suite entre les différents opérateurs mobiles afin de faciliter l'envoi de SMS entre les abonnés de différents opérateurs. Ce service n'a pas connu de succès immédiat. En effet, le trafic SMS a commencé à devenir important à compter des années 1998-1999. Pris de court par l'engouement de leurs clients, les opé raisons du succès du SMS sont une utilisation possible par tous les possesseurs de terminaux mobiles, une diffusion en corrélation avec les fournisseurs de contenu et une grande adaptabilité à de nouveaux services. De plus, le côté « ludique » et/ou sociologique du SMS, et le nouveau code de communication qu'il introduit en font un service toujours plus utilisé par les jeunes. Pourquoi un tel succès ? C'est grâce à sa simplicité. En effet, il n'y a rien de plus basique que de taper 160 signes sur un clavier de téléphone. Il peut être utilisé pour souhaiter un bon anniversaire à un ami ou se donner rendez-vous mais aussi pour voter pour son candidat préféré ou réagir en direct aux émissions télé. Un succès qui avait, dès ses prémices, étonné beaucoup de monde, comme en témoigne le directeur du développement du multimédia et de l'innovation chez Bouygues Telecom : « Les opérateurs ont été les premiers surpris par l'usage du SMS. Nous avons donc cherché à favoriser son développement. » Un engouement qui touche d'abord les 15/25 ans avant de s'étendre à toutes les classes d'âge. Echanger par SMS pose la question de la non-présence du corps. Les plus timides y verront là un remède formidable pour dévoiler plus rapidement leurs sentiments. Une révolution tranquille qui aura un prolongement dans le MMS et qui permet d'envoyer des images ainsi que des messages écrits agrémentés de données multimédias (audio, photos, vidéo).
