Pour le déroulement de sa 8ème édition, le marathon international des dunes a jeté son dévolu sur la ville de Béni Abbès. Connue pour être une vaste étendue de la faune et de la flore subsaharienne, la contrée de Béni Abbès présente ainsi un cadre idéal pour le tourisme saharien. Ceux qui devaient prendre en charge les participants à ce marathon, venus de différents pays européens, ont longuement attendu dans la soirée du mercredi 26 décembre mais vainement. Ce n'est que le jeudi 27 décembre, vers 4 heures du matin, que la délégation d'Alger est enfin arrivée à Béchar. Une escale de quelques heures et le voyage se poursuit en direction de Béni Abbès (240 km plus au sud). Là, les choses sont, semble-t-il, entrées dans l'ordre. Les marathoniens ont fait leur 1er galop le long des berges de l'oued après que le wali ait donné le coup d'envoi de la 1ère étape. Le programme de cette 8ème édition comporte 3 étapes ponctuées par des visites touristiques et des soirées animées par les troupes du terroir. Il est également prévu un forum-débat portant sur l'écotourisme sportif, qui sera animé par des invités de marque. Mais, au-delà de la fête qui fera sans doute oublier à Béni Abbès sa léthargie habituelle, la population s'interroge toutefois sur les répercussions de ce marathon sur la région. Sera-t-il le déclic tant attendu pour un investissement de qualité en mesure de valoriser les potentialités que recèle la vallée la Saoura ? Ces questions sont sur toutes les lèvres.
