Longtemps critiquée pour son archaïsme managérial et l'accueil médiocre de ses clients, Air Algérie veut désormais lifter son image et répondre aux exigences de ses passagers nationaux et étrangers. Paris en donne l'exemple. Paris : De notre bureau Le changement a déjà commencé par la disparition des longues files affligeantes qui se formaient dès le matin devant l'agence Opéra, à Paris, pour l'achat d'un billet. « Depuis une année, rappelle M. Larbi, représentant d'Air Algérie à Paris, les voyageurs peuvent, s'ils le désirent, acheter directement et à tout moment leurs billets sur le site Internet d'Air Algérie. L'opération est entièrement sécurisée par la banque BNP Paribas et ne présente aucun risque ». La deuxième mesure, qui a permis de redorer un tantinet l'image de la compagnie, est la possibilité d'acheter son billet dans toutes les agences de voyages agréées sur l'ensemble du territoire français et le choix laissé aux voyageurs d'imprimer eux-mêmes leurs billets électroniques à partir de mai 2008. Ce procédé, de l'avis de Kamel Larbi, va révolutionner le système de vente des billets et désengorger à la fois les agences Air Algérie et le circuit téléphonique, souvent saturé (ouverture prochaine d'un centre de traitement d'appels téléphoniques). Reste à savoir maintenant si les ressortissants algériens vont s'adapter à ce moyen d'achat facilité et utilisé par toutes les autres compagnies aériennes (Air France, KLM, Emirates…). En plus de ces nouvelles mesures, Air Algérie veut renforcer son capital image pour être proche de ses clients, les servir avec professionnalisme et tirer profit de la concurrence de plus en plus grandissante qui prévaut dans ce secteur. Pour cela, elle a entrepris depuis un certain temps des changements en profondeur : renouvellement de sa flotte, amélioration des conditions de frêt et déploiement de beaucoup d'efforts dans la maintenance des avions, en vue d'assurer une sécurité maximale des vols. « Tous ces efforts ont déjà commencé à donner des résultats encourageants puisque le Canada, estime M. Larbi, a donné son feu vert pour l'ouverture d'une nouvelle ligne Alger-Montréal ». Concernant les prix jugés généralement élevés par les clients en partance vers l'Algérie, le représentant d'Air Algérie estime que la compagnie est contrainte par la concurrence d'appliquer les mêmes tarifs, mais reconnaît que les prix proposés sont les moins chers du marché, au regard des prestations offertes par la compagnie (sécurité maximale, repas servis dans les avions…). Alors que les réservations pour l'été 2008 sont déjà ouvertes, Air Algérie prévoit de transporter environ 80 000 personnes entre juin et août prochains au départ de Paris, soit à peu près le même nombre que l'an dernier. En 2007, Air Algérie a transporté 317 000 passagers entre toutes les villes de France qu'elle dessert et l'Algérie, mais le marché commence à se stabiliser, selon M Larbi. C'est pourquoi, Air Algérie veut séduire une nouvelle clientèle, étrangère, avide de tourisme de mémoire et des grands espaces désertiques. « Nous avons entamé des démarches auprès des tour-opérateurs et des agences de tourisme pour étudier des possibilités de partenariat », soutient, lors d'une rencontre conviviale avec la presse nationale, le représentant de la compagnie nationale qui est décidé à mener une communication active, pragmatique et ciblée de façon à permettre à Air Algérie de prendre un nouvel envol.
