La sélection nationale sénégalaise se prépare sereinement pour cette première sortie officielle face à l'Algérie. Les entraînements se déroulent dans la discrétion, le huis clos ayant été imposé par le coach des Sénégalais Lamine Ndiaye. Le seul entraînement ouvert au public a eu lieu, mercredi soir, au stade Léopold Sédar Senghor à 18h locales. Plusieurs milliers de personnes y ont assisté, et ce, sous une surveillance policière impressionnante. La vedette est incontestablement l'attaquant du club anglais de Bolton, El Hadji Diouf. Le public vibrait à tous les gestes techniques du joueur qui jouit, visiblement, d'une forme éblouissante. Cependant, l'attaquant El Hadji Diouf, dans une déclaration faite aux journalistes algériens au Q.G. des Lions, ne veut pas pavoiser et appelle ses coéquipiers « à faire très attention à l'équipe algérienne. » Et de poursuivre : « Nous redoutons l'Algérie. Cette dernière est, à mon sens, dans la peau de la bête blessée. Elle se trouve dans une situation pratiquement similaire à la nôtre. Les deux sélections vont faire en sorte de réaliser un bon résultat pour se réhabiliter avec leurs supporters respectifs. Je prévois donc un match difficile pour les deux sélections. Nous, les joueurs sénégalais, ferons le maximum pour gagner et rendre la joie à nos supporters qui, je tiens à le dire, ont le droit de se mettre en colère contre nous après le ratage de la dernière CAN au Ghana. » Contrairement à El Hadji Diouf, le coach de la sélection sénégalaise, Lamine Ndiaye, est avare en déclarations. Approché pour savoir son point de vue, Ndiaye lâche ces quelques mots : « Je ne connais pas vraiment l'équipe algérienne. Nous la découvrirons lors de la première période. On verra bien donc ce samedi. » Il convient de souligner que, côté effectif, l'on déplore quelques défections de certaines pièces maîtresses, à l'instar de Souleyman, Diawara, Mamadou Niang, Habib Bey. Des absences de taille qui risquent de se faire sentir.
