A deux journées de la fin des éliminatoires du premier tour des éliminatoires combinées de la CAN et Coupe du monde 2010, programmées en septembre et octobre prochains, l'incertitude plane toujours sur le gros du contingent des futurs qualifiés au second tour. C'est le cas de l'équipe d'Algérie qui occupe la seconde place du groupe 6 avec 6 points, derrière le Sénégal qui en compte 8. Pour franchir l'écueil du premier tour, les Verts sont dans l'obligation de terminer en tête du groupe. Cela passe obligatoirement par deux victoires face au Sénégal à Blida et au Liberia chez lui. Plus facile à dire qu'à faire. Il reste aux Verts une autre possibilité de se qualifier. Il s'agit de terminer parmi les huit meilleurs deuxièmes des douze groupes. Cette option, imposée par la disqualification du Tchad par la Confédération africaine de football (CAF) des qualifications à la CAN 2010, a complètement bouleversé les données. En effet, le second des douze groupes devra retrancher les points acquis (en aller-retour) contre le dernier du groupe. Pour mieux illustrer ce propos, prenons l'exemple du groupe où figure l'Algérie. Dans deux journées, le dauphin de ce groupe, l'Algérie, retranchera les points obtenus contre la lanterne rouge, le Liberia. Ainsi, au lieu d'avoir 6 points, l'Algérie comptabilisera 3 seulement, car ceux acquis contre le Liberia (3) à Blida comptent pour du beurre. D'où l'impérieuse obligation pour la sélection de battre le Sénégal à Blida pour ajouter trois unités supplémentaires à son compte. L'épisode tchadien a faussé tous les calculs. Dans le groupe 1, le Cap-Vert qui croyait avoir fait le plus dur, 2e avec 9 points derrière le Cameroun (10 points), va faire le deuil des 6 points gagnés contre la lanterne rouge (Ile Maurice). La Libye (groupe 5) est dans la même situation que le Cap-Vert. Ses 9 points actuels vont fondre au soleil. La Libye comptabilise en réalité 3 points à l'instar du Cap-Vert. La Tunisie (groupe 9) n'est pas mieux lotie. Si elle s'incline au Burkina Faso, elle perdra le bénéfice de son succès aux Seychelles (2-0) et le dernier rendez-vous de ce groupe face à cette équipe à Tunis ne vaudra pas un dinar tunisien. Seychelles ferme la marche dans ce groupe. Le dernier détenteur du trophée MTN CAN 2008, l'Egypte, va probablement terminer deuxième derrière la RD Congo à qui elle rendra visite en septembre. Si les Pharaons perdent à Khinshasa, ils boucleront les éliminatoires avec 6 points en « effaçant » les deux victoires contre Djibouti. Actuellement, l'Egypte possède 9 points. La situation est identique dans presque tous les groupes. Au terme de la dernière journée de la phase du premier tour, prévue en octobre prochain, il faudra sortir les calculatrices pour trouver le nord... et les noms des huit meilleurs deuxièmes des douze groupes. L'équipe d'Algérie si elle laisse filer la place de leader de son groupe a tout intérêt à faire mordre la poussière aux Lions du Sénégal pour, au moins, se classer deuxième avec 6 points. Le goal-average fera le reste.
