La Corée du Nord a procédé, hier, à la démolition d'une tour de refroidissement de son réacteur nucléaire de Yongbyon, au lendemain de la déclaration de ses activités nucléaires, symbole supplémentaire de son engagement vers la dénucléarisation. La démolition de la tour a été annoncée par la chaîne sud-coréenne MBC TV, qui n'a cependant pas montré d'images de l'effondrement de la tour. L'agence Chine Nouvelle, citant un de ses journalistes sur place, a confirmé la destruction de la tour, intervenue à 17h05 locales (8h05 GMT), et à laquelle ont assisté, selon l'agence officielle chinoise, un représentant du département d'Etat américain et des techniciens américains. La démolition de la tour de refroidissement du principal complexe atomique nord-coréen, censée symboliser l'engagement du régime communiste vers sa dénucléarisation, devait être retransmise en direct par les médias internationaux mais cela n'a pas été le cas, les chaînes de télévision ayant évoqué un problème technique. En vertu d'un accord conclu en février 2007 avec les Etats-Unis, la Chine, la Corée du Sud, le Japon et la Russie, la Corée du Nord s'était engagée à désactiver puis démanteler ses installations atomiques contre une aide d'un million de tonnes équivalent en pétrole, une aide vitale pour ce pays de 23 millions d'habitants souffrant de pénuries chroniques. Le régime communiste a affiché sa bonne volonté en arrêtant à la mi-juillet 2007, son principal réacteur de Yongbyon, épine dorsale de son programme nucléaire militaire où est traité le plutonium. Christopher Hill, principal négociateur américain, a répété que la remise de la déclaration jeudi n'était qu'une étape dans un processus amorcé en 2005, dans un texte commun aux six pays. « Nous devons aller jusqu'à ce que nous appelons l'abandon. Nous devons nous mettre d'accord là-dessus et œuvrer pour que la Corée du Nord respecte ses obligations, qui sont d'abandonner tous ses programmes nucléaires et ses armes nucléaires », a martelé M. Hill.
