En cette période de canicule et de sécheresse, la ville de Bouhanifia, d'une population de plus de 19 174 âmes, demeure exposée aux risques occasionnés par Oued El Hammam. Ce dernier, qui traverse cette ville dite « capitale thermale », dégage de plus en plus d'odeurs nauséabondes, en provoquant un véritable souci pour la population et les curistes. Cette situation inquiétante, qui constitue un risque pour l'environnement, pour les riverains et surtout pour l'avenir du tourisme dans cette ville est due, selon une source digne de foi, à l'absence de lâchers d'eaux d'une manière régulière à partir du barrage de Bouhanifia. « Les différentes sortes d'insectes et autres odeurs nauséabondes qui se dégagent de Oued El Hammam ont malheureusement terni l'image de notre ville. En réalité, l'Oued en question représente, en ces moments de canicule, un véritable danger », s‘insurge un citoyen de Bouhanifia. L'état désagréable que connaît la capitale des eaux thermales de réputation nationale, engendré par l'arrêt des lâchers des eaux du barrage de Bouhannifia, « s'est aggravé par les eaux usées déversées directement dans l'oued, dont celle de la station thermale qui n'est pas raccordée au réseau d'assainissement. » La résolution de ce problème « gênant » nécessite, en effet, une étude importante et délicate, car « la persistance de cette situation, qui a dénaturé cette ville portant le nom du marabout Sidi Ben Hanifia, risque de menacer sérieusement l'avenir de l'aspect touristique de la capitale thermale de l'Afrique du Nord », dira un responsable. Notons que dans un passé récent, l'opération de lâchers des eaux s'effectuait quotidiennement dans l'après-midi, ce qui a évité les risques auxquels la ville est exposée actuellement. Depuis, la sécheresse domine la région, avec toutes les conséquences qui en découlent.
