Le président égyptien Mohamed Morsi a modifié la date des élections législatives après des protestations de la communauté copte, les chrétiens d'Egypte, dont d'importantes fêtes tombaient au moment du début du scrutin, a annoncé la présidence samedi soir dans un communiqué. Le président a émis un décret modifiant la date des élections "répondant aux demandes des frères chrétiens", a expliqué le communiqué. La première des quatre phases du scrutin, qui concerne les habitants de cinq provinces dont celle du Caire, se tiendra les 22 et 23 avril au lieu des 27 et 28, avec un second tour les 29 et 30 avril au lieu des 4 et 5 mai. Selon le calendrier copte, les 27 et 28 avril correspondent au week-end des Rameaux et les 4 et 5 mai à celui de Pâques. Le scrutin doit permettre de remplacer la chambre basse du Parlement, dissoute en juin 2012 après une décision de la plus haute juridiction ayant abouti à l'annulation des précédentes élections législatives. De nombreux Coptes estiment que M. Morsi et ses alliés islamistes veulent les marginaliser sur fond de rumeurs persistantes, démenties par des responsables électoraux, selon lesquelles ils ont été interdits de voter dans certains bureaux de vote lors des élections passées. L'évêque Morcos, une figure importante de l'Eglise copte, avait indiqué que la tenue d'un premier tour au moment de fêtes coptes "affecterait le taux de participation" copte, selon le quotidien indépendant Al-Masry Al-Youm. Les Frères musulmans, mouvement dont est issu le président, avaient indiqué de leur côté qu'ils espéraient un changement de date. Les Coptes, qui constituent 6 à 10% des 83 millions d'Egyptiens, ont été la cible de nombreuses attaques ces dernières années, qui ont aggravé leur sentiment d'insécurité malgré les assurances des autorités. Les modifications vont également avancer de deux à trois jours des dates révues des trois autres phases du scrutin, la nouvelle Assemblée du Peuple élue devant désormais tenir sa première réunion le 2 juillet au lieu du 6.
