Le chef d'Al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri, a appelé les rebelles, en guerre contre le régime de Bachar al-Assad, à instaurer un Etat islamique en Syrie, dans un message sonore mis en ligne dimanche sur des sites islamistes. "Déployez tous vos efforts pour que le fruit de votre jihad soit, avec la volonté de Dieu, un Etat islamique jihadiste (...), une étape sur la voie du rétablissement du califat islamique", dit le numéro un d'Al-Qaïda à l'adresse des rebelles en Syrie, parmi lesquels des islamistes jihadistes. Le régime de Bachar Assad "a commencé à chanceler et à s'effondrer", a-t-il ajouté, en mettant en garde les islamistes contre "les complots de l'Amérique, des Etats arabes (...) qui veulent voler vos sacrifices et votre jihad". Ayman al-Zawahiri, dont c'est le premier message publié cette année, s'en est vivement pris à l'Iran et au Hezbollah chiite libanais, principaux soutiens du régime de Damas depuis le début du soulèvement en Syrie il y a plus de deux ans. "Les masques sont tombés (...). L'Iran et le Hezbollah ont dévoilé leur vrai visage et montré leur horrible vérité sur le champ du jihad" en Syrie en se plaçant du côté du "régime baasiste, laïc, confessionnel et criminel", a-t-il dénoncé. Il a accusé l'Iran, à majorité chiite, d'avoir été "impliqué avec les Américains dans l'invasion de l'Afghanistan" en 2001, puis dans "l'invasion de l'Irak". Les militants islamistes sont actifs sur les fronts de guerre en Syrie, notamment les jihadiste du Front al-Nosra, un groupe qui s'est d'abord fait connaître par des attentats suicide avant de se muer en une redoutable force armée.
