Chacune des 47 communes de la wilaya compte aujourd'hui une bibliothèque ou une salle de lecture publique. Les trois bibliothèques dont dispose la ville de Mascara ont été réalisées pour la plupart au titre du Fonds commun des collectivités locales (FCCL) et gérées par les communes. Une réflexion est engagée pour transférer la gestion au secteur de la culture par le biais de la bibliothèque publique principale, a indiqué le directeur de la culture. Une équipe de spécialistes du ministère de la Culture inspectera prochainement les bibliothèques concernées pour choisir celle qui réunit les conditions requises pour la gestion et l'équipement, selon M. Mohamed Sahnoun. D'autre part, la wilaya de Mascara a bénéficié de dizaines de milliers de livres du ministère de la Culture, notamment édités dans le cadre des manifestations « Alger, capitale de la culture arabe » et « Tlemcen, capitale de la culture islamique », en plus d'autres ouvrages acquis sur le budget de la bibliothèque principale publique. Un nombre d'autres ouvrages sera fourni aux bibliothèques communales qui enregistrent une forte affluence des lecteurs dont les élèves qui en font un lieu préféré pour les recherches et la lecture, surtout que ces infrastructures disposent de salles d'internet. La directrice de la bibliothèque publique principale a souligné que son établissement situé au centre-ville et ses deux annexes l'une à la zone 8 de Mascara et l'autre dans la daïra de Mohammadia, enregistrent une forte affluence, indiquant que le nombre d'adhérents à la bibliothèque principale a atteint 700 dont 72 enfants auxquels une salle est réservée. Cette bibliothèque dotée de plus de 38.000 livres dispose de quatre ailes réservées aux adultes, aux enfants, aux contes et à l'internet, a-t-elle signalé ajoutant que chaque annexe propose aux lecteurs plus de 10.200 livres dans divers domaines. En plus des prestations initiales, la bibliothèque abrite un café littéraire qui sert d'espace aux lecteurs et aux intellectuels pour des débats et l'échange d'informations. Une journée d'étude sera organisée cette mi décembre courant sur « la lecture et les bibliothèques en Algérie » dans le cadre du programme d'activités qui sera lancé prochainement, a-t-on indiqué. La bibliothèque « Mustapha Bentouhami » relevant de l'APC de Mascara constitue un établissement de connaissance important pour les élèves, les étudiants et les chercheurs, grâce à son fonds de livres de valeur contenant 22.000 dont certains remontent au XVIIe siècle, comme l'encyclopédie des insectes publiée en 1700 dans une imprimerie en pierre et d'autres dictionnaires datant de 1854, en plus de livres rares, en témoignent des chercheurs d'autres wilayas qui ont visité cette bibliothèque, a indiqué son responsable, M. Noureddine Rehab. Toutefois, cet établissement culturel est confronté au problème d'exemplaires, a-t-il évoqué, expliquant qu'il existe une seule copie de chaque titre, ce qui entrave l'opération de prêt obligeant à lire les livres à la salle principale d'une capacité d'accueil de 300 lecteurs. Cette bibliothèque compte actuellement des photos numériques de 1.400 manuscrits mis à la disposition des étudiants et des chercheurs. En plus de ces espaces, les biblio-thèques universitaires constituent d'autres lieux de lecture publique surtout pour les livres scientifiques spécialisés. La bibliothèque centrale de l'université de Mascara dispose de milliers d'ouvrages scientifiques et littéraires qui s'ajoutent à d'autres conservés dans les bibliothèques des cinq facultés de cet établissement d'enseignement supérieur.
