Après avoir remporté le titre de champion d'Algérie, la formation sétifienne se tourne à présent vers la compétition continentale où elle s'apprête à accueillir, demain, les Gabonais de l'US Bitam à l'occasion de la première manche des 8es de finale bis de la Coupe de la CAF. Les Sétifiens, qui ont été reversés en Coupe de la CAF après avoir échoué en Ligue des champions africaine face aux Congolais de l'AC Léopards, misent énormément sur cette épreuve dans laquelle ils comptent aller le plus loin possible. « Nous prenons très au sérieux cette compétition. Nous ambitionnons de la jouer à fond, et nous comptons, dans un premier temps, nous qualifier pour la phase de poules puis, dans un second temps, pourquoi pas jouer les premiers rôles. J'espère seulement qu'on pourra récupérer, à l'occasion, nos joueurs blessés, à l'image de Aoudia et Karaoui. Cela dit, nous ferons de notre mieux pour honorer le football algérien », nous dira le président ententiste, Hacene Hamar. Cependant, pour atteindre la phase de poules, les gars des hauts plateaux se doivent d'abord de franchir l'écueil de l'US Bitam. Une équipe redoutable qui a eu le mérite, faut-il le rappeler, de sortir l'USM Alger au tour précédent. « Certes, l'US Bitam reste un dur morceau mais nous ferons le maximum pour sortir victorieux de cette double confrontation et arracher la qualification pour la phase de poules », dira le capitaine sétifien, Mourad Delhoum, avant d'ajouter : « il va falloir faire la différence à Sétif afin d'aborder la manche retour en toute quiétude. Nous tâcherons de faire le plein ». Côté effectif, le coach sétifien, Hubert Velud, pourra récupérer pour ce rendez-vous africain le duo Aoudia-Benabderrahmane. Le premier s'étant complètement remis de sa blessure, le second a purgé sa suspension face à l'AC Léopards. A noter que cette rencontre sera dirigée par un trio d'arbitres burkinabé.
