La basilique Saint-Augustin d'Annaba, en restauration depuis 30 mois, a été officiellement réceptionnée dimanche dernier, a indiqué l'évêque du diocèse de Constantine-Hippone, Monseigneur Paul Desfarges. Lors d'une visite guidée de ce monument dont la construction remonte à 1900, organisée au profit des représentants de la presse locale, Mgr Paul Desfarges a déclaré qu'une enveloppe financière de l'ordre de 500 millions de dinars a été allouée pour restaurer un repère phare de l'antique Hippone. Les travaux de restauration ont concerné la reprise des canalisations, la restauration des vitraux et la réhabilitation des fresques des murs de l'édifice de grande qualité architecturale, a encore indiqué l'évêque. Lancés en novembre 2010, les travaux de restauration ont été confiés à une entreprise française spécialisée dans le domaine de la préservation des sites et monuments anciens, avec la contribution de plusieurs partenaires et institutions gouvernementales nationales et étrangères, et le concours de l'Association Diocésaine d'Algérie, initiatrice du projet. Erigé sur une colline dominant les ruines de l'antique cité d'Hippone et la rive méditerranéenne, cet édifice, mémoire de la ville d'Augustin l'Algérien, le penseur universel, le théologien chrétien de l'Antiquité et l'évêque d'Hippone, un des quatre père de l'église latine, figure parmi les site phare d'Annaba. Annuellement, la basilique est visitée par 18.000 touristes, chercheurs, étudiants et curieux qui remontent le temps et retracent une partie de l'histoire de l'Algérie. La basilique Saint-Augustin d'Hippone, symbole d'échange entre l'islam et le christianisme, est également visitée par près de 1.000 pèlerins chrétiens par an.
