Une cinquantaine de concessions pour l'exploitation des eaux minérales ont été octroyées à des investisseurs, a indiqué, jeudi, Hocine Necib, en marge de la séance des questions orales tenue au Conseil de la nation. « Nous avons accordé environ 50 concessions d'exploitation des eaux minérales à des investisseurs dont 40 sont en activité », a souligné le ministre. M. Nacib a ajouté qu'« avant la fin de l'année, il y aura plus de 60 contrats de concession pour les investisseurs », justifiant cette hausse par la demande croissante de la population. M. Necib a précisé qu'« il y a un décret définissant les procédures et les conditions d'exercice de cette activité ». Quant au contrôle de la qualité de l'eau minérale, il a expliqué que son secteur s'occupe des « études pour que l'investisseur obtienne la concession », mais c'est au ministère du Commerce, a-t-il précisé, que revient cette tâche. Il a fait allusion au problème de la qualité de l'eau mise en bouteille rencontré par un investisseur du secteur. « Le problème qui s'est posé dans est du ressort du ministère du Commerce qui a des laboratoires de contrôle », a-t-il dit. Par ailleurs, le ministre a souligné que les problèmes de disponibilité et de qualité de l'eau potable et d'irrigation dans la wilaya de Batna sont causés par la sécheresse qui a frappé la région, mais des programmes sont mis en place pour y faire face. « Les eaux du barrage de Koudiet Lemdouar étaient caractérisées ces derniers mois par une odeur et un goût altéré à cause de la baisse du volume des eaux du barrage suite à une période de sécheresse », a indiqué le ministre au Conseil de la nation en réponse à une question orale sur la disponibilité de l'eau dans la commune de Timgad, à Batna. Le ministre a affirmé que « la sécheresse qui a frappé la région a diminué les réserves du barrage, les ramenant à 24 millions de mètres cubes en 2011 pour une capacité de 75 millions de mètres cubes, ce qui a provoqué la détérioration de la qualité de l'eau ». « Le barrage a ensuite été alimenté par 6 millions de mètres cubes à après les dernières pluies qui se sont abattues sur la région, ce qui a conduit à l'amélioration de la qualité de l'eau », a-t-il précisé. Il a ajouté que l'Algérienne des eaux a également mis en place un mécanisme de traitement et de purification pour que l'eau du barrage soit de nouveau potable et sans altération. En outre, le ministère des Ressources en eau a décidé de transférer 262 millions de mètres cubes d'eau du barrage de Béni Haroun dès la réception du projet en juin 2014 pour réalimenter le barrage de Koudiet Lemdouaer, en plus d'un plan d'urgence de transfert de 31 millions de mètres cubes avant la fin de l'année, a ajouté le ministre. Concernant l'assainissement de l'oued de Timgad, dont les eaux sont polluées par les rejets domestiques, quelque 16.000 m3 seront traités par une unité de traitement des eaux usées en plus de la réfection du réseau d'assainissement, a indiqué M. Necib. Par ailleurs, un membre du Conseil de la nation a posé la question de l'utilisation des eaux pour l'irrigation et le forage de puits. Dans ses réponses, le ministre a expliqué que la sécheresse qui a sévi dans la région a conduit à accorder la priorité à l'alimentation des populations en eau potable, sans pour autant négliger les besoins des agriculteurs. M. Necib a ajouté que le problème de forage des puits est pris en charge et que son secteur a accordé 282 permis en 1999 et plus de 5.000 en 2013. Toutes les activités liées à l'agriculture ont conduit à l'extension des périmètres irrigués de 15.000 ha en 1999 à 45. 000 ha en 2012, a indiqué le ministre. D'un autre côté, la coopération avec le ministère de l'Agriculture a abouti au projet de transfert des eaux de Béni Haroun à hauteur de 262 millions de mètres cubes par an dès sa livraison en 2014 vers le barrage de Koudiet Lemdouer. Dans l'intervalle, une ligne d'urgence est mise en place pour le transfert des eaux du barrage de Oued Athmania à Koudiet Lemdouar, selon le ministre.
