Le romancier, nouvelliste et traducteur interprète algérien, Merzak Bagtache, a été décoré, mardi dernier à Alger, de la médaille de « serviteur de la langue arabe », par l'association « El kalima » pour la culture et l'information en reconnaissance à son parcours littéraire et son rôle « pionnier » au service de la langue arabe. Organisée à l'occasion de la journée mondiale de la langue arabe célébrée le 18 décembre, la cérémonie s'est déroulée en présence d'hommes de lettres et artistes, notamment le romancier Samir Kacimi, le poète Mohamed Ben Abdelkader Saihi et le plasticien Tahar Oumane qui ont rappelé, dans leurs interventions, le « long » parcours du romancier qui a tant donné à la langue arabe. « Cette langue fait partie de nous et de notre existence (...) a déclaré Merzak Bagtache qui a exprimé sa joie de recevoir une telle distinction. Il a rappelé ses débuts dans la littérature puis son passage dans la presse. M. Bagtache a mis en exergue, en marge de la cérémonie, la réalité de la littérature algérienne en langue arabe fustigeant le rôle « négatif » des médias qui, selon lui, ne déploient pas suffisamment d'efforts pour faire connaître cette littérature. Il a, en outre, déploré l'absence de prix littéraires algériens « permanents » et la « médiocrité » de la traduction, notamment du français vers l'arabe.
