Dans un vote sans surprise, les Ukrainiens de l'Est pro-russe ont revendiqué, dimanche soir, un soutien à près de 90% (89,07% ont voté pour et 10,19% contre, sur un taux de participation 74,87%,) à l'indépendance de la région de Donetsk à l'issue d'un référendum ad hoc, tandis qu'à Lougansk, tout le monde s'attend à un oui massif pour la sécession avec Kiev, en l'absence de résultats officiels. Malgré cette participation massive, les autorités provisoires ukrainiennes ont rejeté les deux scrutins en minimisant leurs incidences. Pour le président ukrainien par intérim, Olexandre Tourtchinov, il s'agit d'« une farce de propagande sans effets juridiques ». « La farce que les terroristes appellent référendum n'est rien de plus qu'une couverture de propagande pour des meurtres, des enlèvements, des violences et d'autres crimes graves », a-t-il déclaré en soulignant néanmoins de dialoguer exclusivement « avec ceux qui n'ont pas de sang sur les mains et sont prêts à défendre leurs objectifs de manière légale ». La Russie, soupçonnée par les Occidentaux d'orchestrer la dissidence, a fait part de son « respect » de l'expression de la volonté des Ukrainiens de l'Est. Moscou dit miser sur la réussite d'un « dialogue » entre les régions séparatistes et les autorités de Kiev. « Nous partons du principe que la mise en œuvre pratique du résultat des référendums se fera de manière civilisée, sans aucune récidive de violence, par le dialogue entre les représentants de Kiev, Donetsk et Lougansk », a indiqué, hier, le Kremlin non sans mettre l'accent sur les efforts de médiation « y compris par la voie de l'OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) ». Revigorées par ces résultats, les autorités russes ont fait savoir, par la voix du ministre des Affaires étrangères, Serguei Lavrov, qu'elles ne voient pas l'utilité de nouveaux pourparlers internationaux sur l'Ukraine (organisés entre Russie, Ukraine, Union européenne et Etats-Unis en avril à Genève) et considèrent qu'une sortie de crise n'est possible que par le dialogue « entre Kiev et les représentants des régions de l'Est du pays ». C'est dans cette perspective que le chef de la diplomatie allemande, Frank-Walter Steinmeier, se rendra, aujourd'hui, en Ukraine pour encourager un « dialogue national » entre Kiev et les séparatistes de l'Est du pays. Selon son porte-parole, Steinmeier aura des entretiens à Kiev avec des représentants du gouvernement ukrainien et prévoit de se rendre dans l'Est de l'Ukraine, Prise de court par ce développement politique, l'Europe fait pression sur le gouvernement ukrainien pour contrecarrer les desseins des séparatistes. L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et les ministres européens des Affaires étrangères ont insisté, hier, lors d'une réunion à Bruxelles, sur la nécessité de tenir l'élection du 25 mai en Ukraine à la date prévue. Un scrutin que les rebelles promettent d'empêcher. Les chefs de la diplomatie de l'Union européenne ont, par ailleurs, décidé d'élargir sa liste des sanctions ciblées à l'encontre de treize noms de personnalités russes ou pro-russes qui viendraient s'ajouter à la liste des 48 personnes déjà visées. Alliant fermeté et ouverture, le président de l'OSCE, le Suisse Didier Burkhalter, a annoncé la nomination du diplomate allemand, Wolfgang Ischinger, en qualité de « modérateur » pour favoriser « le dialogue » entre les différentes parties du conflit sur la base d'une « feuille de route » européenne visant une issue politique et pacifique à la crise. « Nous sommes à un moment crucial dans cette crise. Il y a un besoin urgent de passer d'une logique d'escalade à une logique de coopération, et de le faire maintenant », a-t-il souligné.
