Nous allons évoquer ici le monde des abeilles. Leur lieu de vie, la ruche, compte près de 60.000 individus qui sont tous les enfants d'une seule femelle, la reine. Pour obtenir une telle population, la reine va pondre un œuf toutes les 40 secondes ! La particularité des abeilles est qu'elles sont douées de parthénogenèse. Qu'est-ce que c'est que ce mot compliqué ? Il s'agit en fait du miracle d'avoir des enfants sans l'intervention d'un mâle ! Cela ne vous rappelle pas Mariam (Marie) mère d'Issa (Jésus) ? Elle a enfanté d'un garçon sans qu'elle ait eu de rapports avec un homme ! Certaines personnes vous diront que ceci est impossible et que ce n'est qu'une légende du Coran et de la Bible. Mais pourtant si Allah peut donner des enfants sans père à une femelle insecte, pourquoi ne serait-il pas capable d'en donner à une femme ? Ainsi à travers les abeilles, Allah démontre à l'humanité que le miracle de la naissance d'Issa avec une mère et sans père est possible. Les œufs de la reine qui auront été fécondés par un mâle donneront des femelles qu'on appelle des ouvrières tandis que les œufs non fécondés aboutiront à la formation des mâles, les faux-bourdons. Ces derniers ne servent qu'à féconder la reine pour donner des femelles, puis ils meurent. Au printemps, après l'hibernation, il n'y a que des femelles dans la ruche. La reine pond alors des mâles qui la fécondent, et elle pond alors des femelles. Nous allons nous intéresser maintenant à ces ouvrières car elles sont les plus nombreuses et ce sont elles qui assurent le fonctionnement de la ruche. Une ouvrière vit de 5 à 6 semaines au cours desquelles elle va connaître 5 métiers successifs : nettoyeuse, nourrice, bâtisseuse, gardienne et butineuse. Après quoi, elle mourra. Ce qui est étonnant ici, c'est que, dès sa naissance, l'ouvrière connaît « par cœur » ce qu'elle aura à faire au cours de son existence et dans quel ordre elle le fera ! Toute sa vie sera consacrée au travail de la ruche, pour le bien-être de la société. Tout d'abord, du premier au troisième jour, l'ouvrière sera femme de ménage : elle doit débarrasser la ruche de tous ses déchets (excréments, cadavres d'abeilles.) Au troisième jour de sa vie, elle abandonne les tâches du nettoyage pour se consacrer à son second métier : celui de nourrice. Alors comme par enchantement, sa tête se transforme et 2 glandes mammaires apparaissent ! Ces glandes vont servir à fabriquer un liquide très nourrissant, la gelée royale. Ainsi, du troisième au dixième jour, l'ouvrière va nourrir les larves, les « bébés » abeilles, de miel, de pollen et de cette gelée royale. On l'appelle gelée royale car si une larve en est nourrie pendant plus de 3 jours, elle deviendra une reine. Pourquoi ? Mystère ! Ce secret appartient aux abeilles et aucun biologiste ne sait encore pourquoi. Pour qu'il n'y ait pas de dizaines de reines dans la ruche, les ouvrières, intelligentes comme elles sont, vont donc s'arranger pour arrêter de donner cette gelée aux larves après leur troisième jour, sauf pour une ou deux qui en seront gavées. Alors une seule de ces larves deviendra reine et prendra la place de sa mère sur le trône. Le dixième jour, les glandes mammaires de l'abeille disparaissent ! Elle va arrêter son travail de nourrice pour devenir maçon. Mais pour l'être, elle a besoin de matériel ! Alors encore une fois, comme « par magie », des glandes à cire vont apparaître dans son abdomen. Et là, l'une des plus grandes énigmes de la biologie va commencer : la construction parfaite des loges de cire qui vont constituer la ruche ! Pour ce travail de construction, les ouvrières vont travailler en équipe et à la chaîne ! Celle qui est en bout de chaîne voit la cire liquide sortir de son abdomen et se solidifier ! A l'aide de ses pattes, l'abeille prélève cette cire solide pour la porter à sa bouche. Elle va la pétrir en la « mâchant » pour lui donner une forme de boule. Elle va ensuite passer cette boulette de cire à sa voisine qui elle-même la passe à sa voisine et ainsi de suite jusqu'à la dernière abeille dont le rôle est de façonner les rayons avec cette cire. Beau travail d'équipe, n'est-ce pas ? Mais le plus étonnant est à venir. C'est que cette dernière abeille va former des loges à forme hexagonale ! Pourquoi une forme à 6 côtés ? Pourquoi pas à 3, à 4, à 5, à 7 ou à 8 côtés ?
