Lors de leur séjour en terre sénégalaise, les camarades de Zakaria Hadouche éliront domicile à Mbour, une ville située à 80 km de la capitale Dakar. C'est là qu'ils vont disputer leurs deux premiers matches de ce tournoi final qualificatif pour les JO 2016, contre l'Egypte dimanche prochain puis le Mali le 2 décembre. Le dernier match du groupe est prévu le 5 décembre face au Nigeria. Il faut dire que les Fennecs ont bénéficié, tout au long de leur préparation à cette joute, de tous les moyens nécessaires pour réaliser leur objectif, à savoir une qualification pour les prochains JO et ce, après 35 années d'attente sachant que la dernière participation algérienne pour un tournoi olympique remonte à 1980 en URSS. Un sacré défi pour cette nouvelle génération de joueurs des Chaâl, Keniche, Ferhat, Chita, Draoui et autres Benkhemassa, Darfalou, Cherifi et Hadouche. C'est du reste l'objectif assigné par la FAF au sélectionneur national, le Suisse André Pierre Schürmann qui a retenu 21 joueurs pour ce rendez-vous continental parmi lesquels le duo Oussama Darfalou (USMA) - Oussama Chita (MCA), longtemps incertain à cause de blessure. En revanche, le technicien suisse ne pourra pas compter sur Ramy Bensebaïni (Montpellier) et Rachid Aït Athmane (Gijón) en raison du refus de leurs clubs respectifs de les libérer pour prendre part à cette compétition. Il faut dire que la CAN des U23 n'est pas inscrite au calendrier international de la Fifa. Conscient de la taille de l'enjeu qui attend son équipe au Sénégal, Schürmann n'a pas cessé tout au long du dernier regroupement effectué au CTN de Sidi Moussa de secouer ses poulains afin de se serrer les coudes lors de ce tournoi continental et pourquoi pas arracher l'une des trois premières places qualificatives pour les JO. Le moins que l'on puisse dire est que l'optimisme est de rigueur dans le camp algérien où la grande majorité des joueurs rencontrés lors de la zone mixte organisée avant-hier avec les médias, ont affirmé qu'ils iront au Sénégal pour un seul objectif, celui de faire plaisir au peuple algérien en lui ramenant le billet qualificatif aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Ferhat : « Réussir une bonne entame » Pour l'un des plus capés de cette sélection algérienne, Zinedine Ferhat, le premier rendez-vous face à l'Egypte sera « extrêmement important » pour la qualification aux demi-finales. « Le premier match est le plus important parce que si nous commençons par une victoire, je pense que nous aurons de grandes chances de nous qualifier. Il ne faut absolument pas perdre la première rencontre, si nous voulons prétendre aller plus loin dans cette compétition. Sincèrement, je suis très optimiste », a-t-il indiqué. Plus qu'une simple confrontation, ce premier match face à l'Egypte a poursuivi Ferhat, « est un peu spécial pour nous dans la mesure où nous avons à cœur de battre cette équipe vu la rivalité sportive existant entre les deux pays. Il ne faut pas oublier aussi qu'ils nous ont déjà battus chez nous en amical. C'est donc avec un esprit de revanche que nous allons aborder cette confrontation face aux Pharaons. Cela dit, nous ferons en sorte de bien réussir notre entame dans ce tournoi, histoire de prendre option pour la qualification au dernier carré ». Le milieu de terrain usmiste affirme que son équipe est bien déterminée à gagner son pari et composter son billet pour les Jeux olympiques Rio de Janeiro-2016. « Le groupe est très motivé et concentré. Nous pouvons faire quelque chose de bon au Sénégal. Nous sommes là, solidaires entre bande d'amis, qui vivent tous ensemble au quotidien. Il faut que cette bonne ambiance et cette bonne humeur qui règnent dans le groupe, soient matérialisées sur le terrain » a-t-il conclu.
