Le monde du tennis féminin était en effervescence depuis que Maria Sharapova avait annoncé dimanche dernier qu'elle tiendrait une conférence de presse à Los Angeles. La Russe s'est donc présentée devant les journalistes lundi dernier à 21h (heure française) et a sobrement annoncé qu'elle avait reçu une lettre l'avertissant qu'elle avait été contrôlée positive lors du dernier Open d'Australie. « J'ai fait une énorme erreur » La substance incriminée est le Meldonium, un médicament utilisé notamment pour lutter contre le diabète. La joueuse russe le prenait depuis 2006 mais il est apparu sur la liste des produits prohibés uniquement en décembre 2015. « J'ai pris ce médicament pour la première fois en 2006, a-t-elle déclaré. J'avais eu plusieurs problèmes de santé à l'époque. Je tombais malade très souvent, je souffrais d'une carence en magnésium et il y avait du diabète dans ma famille. J'avais des signes de diabète. Ce médicament est l'un de ceux, parmi d'autres, que j'ai pris. Il n'était pas sur la liste des produits prohibés par l'Agence mondiale antidopage, mais le règlement a changé le 1er janvier dernier et ce médicament est devenu un produit prohibé, ce que je ne savais pas. » Selon le règlement de l'ITF, « il est de la responsabilité de chaque joueur ou joueuse de savoir quels produits sont interdits. » « J'ai fait une énorme erreur, a-t-elle ajouté. J'ai laissé tomber mes fans, j'ai laissé tomber le sport. Je ne veux pas que ma carrière se termine de cette manière. J'espère que j'aurai une autre chance. » Sharapova, qui n'a plus joué depuis sa défaite en quarts de finale à Melbourne, justement, à cause d'une blessure à l'avant-bras gauche, venait de déclarer forfait pour le tournoi d'Indian Wells, en raison de cette blessure qui la perturbe depuis septembre. Lors de sa conférence, la Russe a tenté de garder un peu d'humour. Alors que les rumeurs de retraite bruissaient depuis l'annonce de sa conférence de presse, elle y a répondu en maîtresse du glamour dans le monde du tennis : « Si jamais j'annonçais ma retraite, ce ne serait probablement pas dans cet hôtel du centre de Los Angeles qui a cette moquette plutôt moche. » Dans un communiqué publié juste après la conférence de presse de la joueuse, l'ITF a annoncé qu'elle était suspendue à titre conservatoire à partir du 12 mars.
