Les coéquipiers de Feghouli s'apprêtent à accueillir l'Ethiopie demain soir à Blida en match comptant pour la 3e journée des éliminatoires de la CAN 2017. Ce premier rendez-vous de l'année 2016, qui sera suivi quatre jours plus tard de la manche retour en terre éthiopienne, revêt déjà une grande importance pour la sélection algérienne. Un succès demain soir permettrait aux Verts, qui caracolent en tête du groupe J avec deux longueurs d'avance sur ces mêmes Ethiopiens, de se rapprocher considérablement de la qualification, mais aussi d'améliorer leur classement Fifa pour être tête de liste lors du très attendu tirage au sort du dernier tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 et éviter ainsi les grosses cylindrées du continent. Ayant perdu une autre place au classement Fifa de ce mois de mars, l'Algérie se retrouve au troisième rang sur le plan africain derrière le Cap Vert (31e), nouveau leader de l'Afrique, et la Côte d'Ivoire (36e). C'est dire que dans le camp algérien, on mise énormément sur cette double confrontation face aux Walya (surnom donné à la sélection éthiopienne). « On a perdu des places au classement Fifa en ne jouant pas. C'est un calcul très théorique qui ne correspond pas à grand-chose, mais pour des raisons de tirage, il vaut mieux être à la meilleure place. Les matches de l'Ethiopie sont d'une importance capitale pour la qualification à la CAN. On commence à les préparer avec beaucoup de sérieux. Il faudra avoir l'envie de gagner pour terminer dans le chapeau des cinq meilleurs avant le tirage du dernier tour des éliminatoires du Mondial 2018. On doit gagner pour se qualifier mais aussi pour avoir un bon tirage et éviter d'être en concurrence avec de grosses nations », avait d'ailleurs expliqué Christian Gourcuff lors de sa dernière sortie médiatique au Québec (Canada). Cela dit, le onze algérien, qui reste sur un succès retentissant face à la Tanzanie (7-0), aura à cœur de remettre ça, demain soir. Pour ce faire, le technicien breton comptera certainement sur son quatuor offensif composé de Feghouli, Mahrez, Brahimi et Slimani sans parler des deux nouveaux arrivants, Yacine Benzia et Sofiane Hanni qui viennent renforcer le compartiment offensif. L'état de la pelouse inquiète Gourcuff Le seul souci qui inquiète le staff technique national à la veille de cette empoignade demeure l'état de la pelouse du stade Tchaker de Blida, théâtre de la rencontre face à l'Ethiopie, notamment après les pluies qui se sont abattues sur la ville des Roses durant les dernières 48 heures. Il est évident que cela n'est pas fait pour arranger les affaires de notre sélection dont le jeu est beaucoup plus basé sur la technique individuelle et une bonne circulation du ballon. aMême s'ils appréhendent cette donne, les capés de Gourcuff restent tout de même déterminés à relever tous les défis pour offrir à leurs supporters un succès flatteur. Pour cette rencontre, la CAF a désigné un trio d'arbitres sud-africains, conduits par Victor Miguel de Freitas Gomez, assisté de ses deux compatriotes Mothibidi Stevens Khumalo et Lindikhaya Bolo.
