En effet, depuis la qualification historique arrachée en mai dernier sur le terrain de l'ES Tunis, beaucoup de choses ont changé dans la maison mobiste. Il y a eu le départ de l'ensemble du comité dirigeant, l'arrivée d'un nouveau président, Zahir Attia en l'occurrence, mais le plus embarrassant c'est cette véritable saignée qu'a connue l'effectif des Crabes avec le départ de plusieurs cadres, à l'image des Zerdab, Mebarakou, Hamzaoui, N'Doye, Boukria et autres Aguid, écartés de l'équipe avant la fin du précédent exercice, auxquels il faudrait ajouter les défections de Yaya, Bentayeb et Petrongal (blessés) ainsi que de la nouvelle recrue, Kamel Yesli, pas encore qualifié pour cette épreuve continentale. C'est donc avec un effectif complètement décimé par les absences que les Béjaouis vont devoir aborder cette nouvelle phase de la Coupe de la CAF. Du pain sur la planche pour le nouvel entraîneur, Nasser Sandjak, qui n'aura à sa disposition que 12 joueurs de champ pour cette rencontre face au Young Africans. Avec de telles défections dans les trois compartiments, il paraît évident que le successeur d'Abdelkader Amrani, parti rejoindre l'ESS, devra faire preuve d'ingéniosité pour composer son onze de départ. Mais cela ne semble pas perturber outre mesure le driver bougiote « Les absences, ça fait partie du football. Maintenant, ce sera une belle opportunité pour les remplaçants. A eux de bien la saisir d'autant qu'il s'agit d'une rencontre de Coupe d'Afrique. En tout cas, je reste persuadé qu'ils attendent avec impatience ce genre d'occasion », dira Sandjak qui ne manquera pas de relever le bon état d'esprit qui règne au sein de sa nouvelle formation : « L'ambiance est bonne et les joueurs sont conscients de ce qui les attend, et veulent relever le défi dimanche face à Young Africains. Ceci dit, on fera de notre mieux pour sortir victorieux. » C'est donc un sacré défi qui attend ce soir Benali, Messaoudi, Lakhdari, Sidibé, Ferhat et autres Baouali devant cette formation tanzanienne considérée comme le favori du groupe en compagnie du géant Congolais, le TP Mazembe. Voilà qui augure d'une belle soirée aujourd'hui au stade de l'Unité maghrébine que les fans béjaouis ont hâte de retrouver. Pour rappel, la CAF a désigné pour cette rencontre un trio d'arbitres marocain composé de Chouaib El Ahrach, Redouane Achik et Youcef Mebrouk.
