La ministre de la Solidarité nationale, de la Famille et de la Condition de la Femme, Mounia Meslem Si Amer, a présidé la cérémonie de départ de ce groupe de pèlerins à l'aéroport international Houari-Boumediène d'Alger, en présence de la ministre déléguée chargée de l'Artisant, Aïcha Tabagou, du directeur général de l'aéroport international d'Alger, Tahar Allache, et des responsables des services de sécurité. Dans une allocution prononcée à cette occasion, Mounia Meslem a tenu à préciser que cette opération de solidarité s'inscrit dans le cadre de l'application des instructions et des directives du président de la République, Abdelaziz Bouteflika, au profit de cette catégorie. Ainsi, 110 pèlerins, dont 37 femmes, qui jouissent d'une bonne santé, âgés de 60 à 70 ans, ont bénéficié cette saison de cette initiative. « Nos hadjis vont séjourner 31 jours dans les Lieux Saints de l'Islam. Il leur a été octroyé une pension complète et un encadrement adéquat ainsi qu'un trousseau contenant essentiellement des médicaments et un équipement de voyage. Ils seront accompagnés par une équipe médicale et administrative composée de 5 membres dont 3 médecins, pour veiller à leur bonne prise en charge. » La ministre a exhorté les futurs pèlerins à être les meilleurs ambassadeurs de leur pays et à donner une image qui honore l'Algérie. Aïcha Tagabou : « Le président Bouteflika, un exemple de solidarité et de valeur » Lors de son intervention, la ministre déléguée chargée de l'Artisanat, Aïcha Tagabou, a indiqué que le président Bouteflika n'a cessé d'instaurer les valeurs de la solidarité à travers la prise en charge des démunis. « Notre Président est l'exemple même de solidarité », a-t-elle déclaré. Elle a incité les membres de la mission à bien accomplir leur tâche pour permettre aux invités des Lieux Saints de passer un séjour sans incidents. Par ailleurs, une ambiance particulière régnait à l'aéroport. Si certains étaient accompagnés de leurs proches, d'autres étaient encadrés par des travailleurs des centres de vieillesse où résident ces futurs pèlerins, visiblement émus de réaliser ce rêve longtemps caressé. Ces bénéficiaires ne s'étaient pas inscrits et n'avaient jamais accompli le hadj. Chérifa Kettafi, âgée de 65 ans, réside au centre de vieillesse de Relizane. « J'ai fait le tour de plusieurs centres. Je n'ai personne, pas de toit non plus, après avoir été rejetée par ma famille après mon divorce. Quand on m'a informée que j'étais sur la liste des futurs hadjis, je n'y ai pas cru. Dieu merci, le président de la République ne nous a pas oubliés. Il nous a offert ce voyage. Abdelaziz Bouteflika n'est pas seulement notre Président, il est notre père, ma seule famille en ce qui me concerne. Que Dieu garde le Président et protège notre pays », a-t-elle déclaré. M'Hamed Sebti, en gandoura blanche, n'a pas pu retenir ses larmes en franchissant la salle d'embarquement de l'aéroport international Houari-Boumediène. Originaire de Tablat, à Médéa, il a toujours rêvé d'aller à La Mecque. « A chaque saison, je pleurai en voyant les autres partir. Je n'ai pas les moyens de m'offrir ce voyage. Ma famille est démunie. C'était un rêve, juste un rêve pour moi que je n'osais même pas exprimer à mes enfants et proches. Et voilà que, à ma grande surprise, j'ai été convoqué par la Direction de l'action sociale pour m'informer de ce pèlerinage... Je n'en dors plus depuis... Je remercie le président de la République qui nous a permis de réaliser ce rêve », a-t-il soutenu. Fatma-Zohra Tebti réside dans un centre de démunis à Tlemcen, depuis plusieurs années. Cette femme célibataire n'a plus de contact avec sa famille. « Au centre, je mangeais et je dormais. Le président nous a permis de rêver et d'aller aux lieux saints, cette année. C'est à mon tour d'y aller et je n'en suis qu'heureuse. Finalement, nous ne sommes pas seuls, le Président est notre famille. Il m'a offert le plus précieux cadeau, celui de voir La Mecque », a-t-elle dit. Un autre pèlerin d'Annaba s'est dit « déprimé » depuis son admission au centre de vieillesse. « Ma femme est décédée après notre divorce. Je souhaitais accomplir la omra mais faute de moyens, j'ai cessé de rêver comme plusieurs résidents. On se disait seuls. J'en remercie vivement notre Président », indique-t-il. Pour sa part, un membre de la délégation des hadjis, Khedami Lazhar, reprendra un hadith (celui qui n'a pas remercié les gens, n'a pas remercié Dieu) pour exprimer sa reconnaissance au président de la République. Il est à rappeler que l'initiative du président Bouteflika de prendre en charge des personnes démunies pour accomplir le rite du hadj a été prise il y a quelques années.
