Le cholestérol est un lipide qui joue un rôle essentiel dans de nombreux processus biochimiques. Il est un des constituants des membranes qui entourent nos cellules et a un rôle prépondérant dans la fabrication des hormones produites par les glandes génitales et surrénales. Il provient à 30 % de l'alimentation, mais 70% sont synthétisés par le foie. Comme ce lipide n'est pas soluble dans l'eau, il est transporté dans le sang par des protéines appelées lipoprotéines dont le LDL (lipoprotéine de basse densité) et le HDL (lipoprotéine de haute densité). Le HDL-cholestérol transporte le cholestérol des tissus vers le foie pour l'éliminer, évitant ainsi son accumulation dans les tissus et donc permettant de prévenir les risques d'athérosclérose. C'est pour cette raison que l'on dit du HDL qu'il est un « bon » cholestérol. lLe LDL-cholestérol transporte le cholestérol du foie vers les tissus où il est utilisé. Quand il y a un trop-plein de LDL-cholestérol, celui-ci s'accumule sur les parois artérielles, réduit ainsi leur calibre et forme des plaques graisseuses s'épaississant au fil des ans. C'est la raison pour laquelle on le nomme le « mauvais cholestérol ». Ainsi, quand le sang ne passe plus, les cellules, privées d'oxygène, meurent. C'est l'accident ischémique qui, selon l'artère obstruée, entraîne l'infarctus du myocarde, l'accident vasculaire cérébral, ou l'artérite des membres inférieurs. La probabilité d'athérosclérose est d'autant plus forte que la valeur du LDL-cholestérol est élevée : on a du « mauvais » cholestérol lorsque le LDL égale ou dépasse 1,6g/l. A l'inverse, plus le taux sanguin de HDL-cholestérol est élevé, plus le risque d'athérosclérose est faible : un HDL égal ou supérieur à 0,6 g/l a un effet de protection vasculaire. En revanche un HDL bas, c'est-à-dire inférieur à 0,4 g/l chez l'homme et inférieur à 0,5 g/l chez la femme est un facteur de risque cardiovasculaire. De plus, il existe une association entre un taux bas d'HDL et le risque de survenue d'un cancer ». Mais d'autres facteurs de risques entrent en jeu dans le processus délétère des pathologies cardio-vasculaires : tabac, alcool, obésité, hypertension, diabète, etc. Comment favoriser le « bon » cholestérol naturellement ? Pour améliorer le rapport HDL/LDL, le premier réflexe est de modifier vos habitudes alimentaires. Il n'est pas question cependant de faire un régime ou de diminuer la quantité de cholestérol absorbé, puisque la majorité est synthétisée par l'organisme. En revanche, pour augmenter le « bon » cholestérol, on conseille d'utiliser les huiles d'olive et de colza, de mettre l'accent sur les acides gras oméga-3 et de manger régulièrement des poissons gras, des fruits secs, des lentilles, ainsi que des fruits et des légumes. Lorsqu'on consomme des produits animaux, on veille à ce que les animaux dont ils sont issus ont été correctement nourris Pratiquer une activité physique est un excellent moyen de favoriser le « bon cholestérol » et faire chuter le « mauvais cholestérol ». De nombreuses études scientifiques ont prouvé que le risque d'infarctus est deux fois plus élevé chez les personnes sédentaires que chez les personnes actives. Marcher, courir, nager, faire du vélo, jardiner, tout est bon pour faire grimper votre HDL-cholestérol ! Il suffit d'être régulier. Mieux vaut une marche rapide de 30 mn tous les jours plutôt que deux heures de cardio-trainning épuisantes dans les salles de gym, une fois par semaine. Ce n'est pas tant la quantité qui est en jeu mais bien la qualité des exercices que vous ferez. Et si vous fumez, il est temps d'arrêter. Car vous l'aurez compris, le tabac non seulement fait grimper votre taux de LDL-cholestérol mais de surcroît, il vous mène droit vers l'infarctus. Préservez votre cœur et vos artères. Ils vous le rendront au centuple. Et par-dessus tout, faites-vous du bien car il n'est pas question de souffrir pour être en forme, mais plutôt de s'écouter et d'éprouver du plaisir. Souriez, chantez, dansez, bougez et votre HDL-cholestérol va grimper naturellement, sans forcer, juste parce que vous l'aurez un peu aidé...
