Le grand imam d'Al-Azhar, Cheikh Mohamed Sayed Tantaoui, est décédé hier à l'âge de 81 ans, terrassé par une crise cardiaque alors qu'il se trouvait à l'aéroport de Ryadh, en Arabie saoudite. Le défunt assistait à une cérémonie de remise de prix international du Roi Fayçal. Il sera inhumé à Al Baqi dans la ville sainte de Médine, a annoncé le secrétaire général d'Al-Azhar Mohamed Abdelaziz Wassel. Cité par l'agence de presse égyptienne, M. Wassel a fait savoir que cette décision intervient en réponse à un vœu formulé par la famille du défunt. «Le monde islamique et arabe perdent un homme de savoir et un jurisconsulte qui s'était consacré à tout ce qui pouvait être bon pour l'Islam et pour les musulmans», a déclaré la direction d'Al-Azhar dans un communiqué. L'imam Tantaoui avait été, en effet, nommé en mars 1996 par le président Hosni Moubarak à la tête de la prestigieuse institution d'El Azhar, considérée comme le premier lieu d'enseignement de l'Islam dans le monde et un centre important de diffusion de fatwas destinées aux musulmans. Diplômé de la Faculté de théologie en 1966, l'Imam a écrit un grand nombre de livres sur l'interprétation du Coran. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, notamment l'exégèse du Saint Coran qui comprend 15 tomes et 7000 pages, le dialogue en Islam, la jurisprudence et la Chariaâ, le pèlerinage et la Omra, le voile légal, le jihad du point de vue de la Chariaâ et le mysticisme en Islam. Cheikh Tantaoui était le Grand Mufti de la République d'Egypte de 1986 à 1996.
