Photo : Fouad S. Tradition oblige, la coupe d'Algérie a, encore et toujours, lors de cette édition, filtré par ses caprices, l'arrivée en quarts de finale après avoir servi un tour des huitièmes des plus exaltants, particulièrement le derby MCA-USMA remporté, comme d'habitude, par les Vert et Rouge. Cette fois, le MCA vise encore le trophée en compagnie d'un autre spécialiste, l'ESS. Deux clubs «amants» et fidèles de Dame coupe, surtout les finales que les deux prétendants n'ont jamais perdues. A deux tours du rendez-vous final, les spécialistes, dont certains visent plusieurs objectifs, ne seront pas des favoris en puissance face à des clubs qui ne leur feront pas de cadeaux, juste par défi mais aussi par la tentation que procure le trophée le plus populaire dans les compétitions nationales. Sur les huit clubs engagés, sept ont tous goûté, au moins une fois, au sacre ou disputé une finale. Seul le cendrillon, l'ICS Tlemcen, arrivera « vierge » à ce stade de la bataille qui est, pour lui, déjà un exploit. En attendant le match USM Bel-Abbès-ES Sétif le 13 avril, le programme de ce round de coupe est détonnant par ses duels de toutes les inconnues même si les quatre clubs de l'élite qui seront confrontés directement se voient régulièrement en championnat. Le grand choc de la journée aura pour théâtre le stade du 19-Mai où l'équipe annabie accueille la JSK en quête de sensations de coupe que les Kabyles n'ont plus soulevée depuis 1994. La ville d'Annaba a gagné une coupe avec … Hamra Annaba et voudrait bien récidiver, 38 ans après, avec ses Tuniques rouges. Ce sera un match très ouvert, comme tous les précédents USM Annaba-JS Kabylie surtout que cette fois, il faudra un vainqueur au coup de sifflet de l'arbitre. Les deux clubs, la JSK avec ses 4 coupes et ses quatre défaites en finale sera devant une formation annabie à la recherche du déblocage de son compteur en coupe d'Algerie. Un seul calcul pour les deux clubs : la victoire qui rapprochera le vainqueur de la demi-finale. Ce sera le même scénario au stade de Batna avec cet inédit CAB-MCA assez indécis. Le Mouloudia d'Alger en super forme et leader incontesté du championnat veut battre tous les records s'il arrivait à gagner un septième trophée sans jamais concéder de faux pas dans toutes les finales qu'il a disputées. Mais le Doyen jouera en déplacement juste après son gros match gagné à El Khroub. Le MCA risque de souffrir de l'absence de quelques-uns de ses cadres à l'exemple de son capitaine, Babouche, qui avait battu, presque à lui seul, cette formation du CAB à Batna en championnat. Les Batnéens aborderont ce match sous le signe de la revanche quand on sait que le MCA ne réussit pas souvent à l'équipe du CAB. Pour rappel, les deux clubs se sont croisés en coupe à l'occasion de la finale (coupe de la ligue) gagnée par le MCA (1-0) et lors d'une demi-finale jouée à Sétif et remportée par les gars des Aurès aux tirs au but. Ce vendredi, le MCA affrontera aussi son ex-coach Biskri qui a fait reposer son buteur Bourahli pour surprendre le Doyen. Mais dans toutes ses confrontations face au Mouloudia, Biskri n'est jamais sorti vainqueur. Quant au cendrillon représentant toutes les petites divisions et la région de Tlemcen, il aura fort à faire devant les expérimentés de l'ASO au stade de Chleff. L'ICS Tlemcen n'aura vraiment rien à perdre. Programme : • Vendredi 9 avril (18h00) : Batna (stade 1er-Novembre 1954) : CA Batna-MC Alger Annaba (stade 19-Mai 1956) : USM Annaba-JS Kabylie Chlef stade Boumezrag) : ASO Chlef-ICS Tlemcen • Mardi 13 avril (19h00) : Sétif (stade 8-Mai 1945) : ES Sétif-USMB Abbès.
