Une extraordinaire explosion de joie a salué peu après minuit, dans tout l'Est du pays, la victoire de l'équipe algérienne. Dans l'ensemble des villes et villages, de M'sila à El-Tarf, en passant par Bordj Bou-Arréridj, Sétif, Batna, Jijel, Skikda, Annaba ou encore Constantine, des centaines de milliers de personnes sont sorties dans les rues pour exprimer une allégresse à la hauteur de l'indicible angoisse qui étreignit durant les 90' du match 35 millions de poitrines. Dans la capitale de l'Est algérien, d'interminables cortèges de voitures, klaxons à fond, se sont constitués juste après le coup de sifflet final de la rencontre, pour converger vers le centre de l'antique Cirta où l'on pouvait apercevoir des centaines de drapeaux déployés sur les balcons. Vers 00h 30, les principaux quartiers et places de Constantine étaient noirs de monde et il était pratiquement impossibles de s'y mouvoir, pris d'assaut qu'ils étaient par des jeunes (mais aussi des moins jeunes), dansant, hurlant leur joie et scandant le fameux «One, two, three, viva l'Algérie». Sétif explosera de bonheur après avoir retenu son souffle. Aïn El-Fouara a été prise d'assaut par des jeunes bien avant la fin du match, choisissant de fêter la victoire algérienne aussitôt après le but libérateur de Rafik Saïfi à la 56'. A Jijel et à Annaba, des centaines de personnes ont déferlé drapées d'emblèmes nationaux et ont envahi le centre-ville. La 16e veillée de Ramadan est allée jusqu'au petit matin, et tout le monde est convaincu aujourd'hui que l'EN a franchi un grand pas pour aller au Mondial.
