O Marseille - Milan AC En souvenir de la finale de 1993 L'Olympique de Marseille et l'AC Milan, les deux finalistes de la toute première édition de la Champions League, en 1993, vont se retrouver pour la première fois en compétition depuis cette date historique lors de la 1re journée. Marseille a été le premier club français sacré en Coupe des clubs champions européens, grâce au but de Basile Boli contre Milan à la 43e minute à l'Olympiastadion, à Munich, le 26 mai 1993. Les deux clubs s'étaient déjà rencontrés deux ans plus tôt en quarts de finale, l'OM s'imposant après un nul 1-1 à Milan et une victoire 1-0 au retour (but de Chris Waddle). Ce fut leur seule autre rencontre. Le vice-champion de Ligue 1 a remporté trois de ses quatre derniers matches contre des clubs italiens (plus un match nul). Auparavant, les Marseillais avaient concédé quatre défaites et deux nuls en six matches. Milan, absent l'année dernière et de retour dans la compétition cette saison, n'a remporté aucun de ses cinq derniers déplacements en France. L'équipe, désormais dirigée par Leonardo qui a succédé à Carlo Ancelotti, a enregistré trois défaites et deux nuls et inscrit seulement deux buts. Albiol, Gago et Pepe convoqués Manuel Pellegrini a retenu 20 joueurs pour le match du Real Madrid, ce soir en Suisse, pour y affronter le FC Zurich dans le cadre du groupe C de la Ligue des champions. Albiol, Gago et Pepe effectuent leur retour. M. Diarra, Garay et Van der Vaart ne sont pas convoqués. Sergio Ramos, blessé, reste également à Madrid. VfL Wolfsburg - CSKA Moscou Ziani sera-t-il aligné d'entrée ? Champion de Bundesliga, le VfL Wolfsburg, fera également ses premiers pas en Champions League. Ce sera face au CSKA Moskva en première journée du Groupe B. Ce sera la soirée des premières pour Wolfsburg de l'international algérien Karim Ziani. En plus d'être novices en UEFA Champions League, les Allemands rencontrent pour la première fois des adversaires russes. Le CSKA, qui a remplacé son entraîneur Zico par Juande Ramos la semaine dernière, tentera de passer la phase de poules pour la première fois depuis l'édition inaugurale de la Champions League en 1992/1993. La formation russe avait défait Hambourg 1-0 à Moscou, sur un but de Dudu, puis s'était inclinée 3-2 en Allemagne après avoir mené 2-1, disparaissant de la compétition au profit du FC Porto et de l'Arsenal FC qui avaient fait match nul au Portugal. Pour sa part, Ziani, qui n'a pas figuré dans l'équipe-type de son équipe depuis l'incident avec son coéquipier Dzeko, sera-t-il cette fois aligné d'entrée ? Juventus - Girondins de Bordeaux Périlleux pour les Français Vainqueur de la Champions League avec la Juventus en tant que joueur, Ciro Ferrara fera ses débuts dans la compétition en qualité d'entraîneur des Bianconeri qui accueillent les Girondins de Bordeaux à Turin pour le premier match du Groupe A. Après avoir remporté la compétition en 1996, Ferrara espère bien commencer la Champions League face à des adversaires qui n'ont jamais gagné en Italie auparavant. Son homologue à Bordeaux, Laurent Blanc, souhaitera battre un de ses anciens coéquipiers du SSC Napoli. Un quart de siècle s'est écoulé depuis la dernière rencontre des deux clubs en 1984/1985, en demi-finales de la Coupe des clubs champions européens. La Juventus s'était imposée 3-2 au score cumulé et avait remporté le trophée. La Juve avait remporté le match aller 3-0 grâce à des buts de Zbigniew Boniek (27'), Massimo Briaschi (60') et Michel Platini (62') à Turin mais Bordeaux lui en a donné pour son argent au match retour en réduisant la marque par Dieter Müller (25') et Patrick Battiston (80'). La Juventus avait battu ensuite le Liverpool FC en finale mais, pour Bordeaux, cette demi-finale représente encore à l'heure actuelle son meilleur parcours en Coupe des champions. Gattuso opérationnel Leonardo, l'entraîneur du Milan AC, emmène un groupe de 21 joueurs à Marseille pour la rencontre de la Ligue des champions de ce soir à 20h 45. Remis d'une blessure à la cheville gauche, Gennaro Gattuso effectuera son retour. En revanche, l'attaquant Marco Borriello, touché au dos, est forfait. Le gardien Christian Abbiati, gravement blessé à un genou en mars dernier, est toujours convalescent. FC Zurich - Real Madrid Favorable aux Madrilènes Pour son tout premier match de la Champions League, le FC Zurich aura l'honneur de rencontrer le Real Madrid dans le Groupe C, en Suisse. Les deux clubs se sont rencontrés en demi-finales de la Coupe des clubs champions européens 1963/1964. Madrid s'était imposé 6-0 à domicile et 2-1 à l'extérieur. Les Espagnols s'étaient inclinés 3-1 en finale face à l'inter. Zurich a pu atteindre la phase de groupes en grande partie grâce au résultat obtenu en barrage aller face au FK Ventspils. Johan Vonlanthen, Silvan Aegerter et Duran Djuri avaient offert effectivement aux Suisses une victoire (3-0) en Lettonie avant de gagner 2-1 au retour grâce à Vonlanthen et Almen Abdi. La saison dernière, Madrid s'est fait battre 5-0 au total par Liverpool FC en 8es de finale de la compétition. Le Real a toujours passé la phase de groupes depuis 13 saisons et a terminé premier de son groupe à sept reprises. L'année dernière, toutefois, il a été éliminé pour la cinquième saison de suite en 8es de finale. La saison dernière, Madrid a gagné deux matches à l'extérieur en phase de groupes, contre le BATE et le FC Zenit Saint-Pétersbourg. Il s'est incliné en Italie contre la Juventus. Chelsea - Porto Une affiche en bleu et blanc Chelsea espère débuter aussi bien que d'habitude la Champions League lors de la réception du FC Porto, un adversaire bien connu des Blues, dans le Groupe D. Jusqu'à présent, les Londoniens ont entamé cinq campagnes sur sept par une victoire. L'année dernière, c'est le FC Girondins de Bordeaux qui s'est incliné (4-0) à Stamford Bridge lors de la 1re journée. Les deux clubs se sont rencontrés deux fois en Champions League récemment : en 8es de finale 2006/2007 et en phase de groupes deux ans plus tôt. A l'époque, José Mourinho effectuait sa première saison à la tête de Chelsea, après avoir quitté Porto (et avoir remporté la Champions League 2004 avec le club portugais). En 2004/2005, Chelsea s'imposait 3 à 1 à domicile à l'aller (buts de Didier Drogba et John Terry), mais Porto remportait le match retour 2-1. En 2006/2007, Chelsea concédait le nul (1-1) à l'extérieur en 8es de finale, à la suite du but de Raul Meireles pour Porto. Au retour, Michael Ballack scellait la victoire 2-1 à domicile. Besiktas - Manchester United Les Mancuniens en conquérants Le Besiktas espère ne pas revivre le cauchemar de sa dernière rencontre face à des adversaires anglais lorsque les Turcs accueilleront le Manchester United FC à Istanbul pour la première journée du Groupe B de la Champions League. Les Turcs s'étaient inclinés 8-0 face au Liverpool FC lors de leur dernière confrontation avec une équipe de Premier League, en phase de groupes, en 2006/2007. Il s'agit de leur plus grosse défaite en compétition européenne en 17 ans de participation à la Champions League. Besiktas tentera de passer la phase de groupes pour la première fois en six tentatives. Ce ne sera pas facile contre des adversaires invaincus lors des 12 derniers matches à l'extérieur dans la compétition. Programme de ce soir Juventus – Girondins de Bordeaux Maccabi Haifa – Bayern Munich VfL Wolfsburg – CSKA Moscou Besiktas – Manchester United FC Zurich – Real Madrid Olympique de Marseille – AC Milan Chelsea – FC Porto Atletico de Madrid – Apoel FC
