Violence n Les talibans ont lancé hier, lundi, au matin, des kamikazes à l'assaut du palais présidentiel et de ministères à Kaboul, d'où retentissaient des explosions et des tirs nourris. Ces attentats ont fait au moins 5 morts, dont un enfant, et 38 blessés (bilan provisoire). Quatre kamikazes ont également péri dans ces attaques, deux en actionnant leur bombe et deux ont été tués par les forces afghanes de sécurité. «Les objectifs étaient le palais présidentiel, les ministères de la Justice, des Finances et des Mines, et la Banque centrale», a déclaré Zabibullah Mujahid, un porte-parole du commandement des talibans, par téléphone depuis un lieu inconnu. «Vingt de nos kamikazes sont entrés dans la zone et les combats sont en cours», a-t-il ajouté, affirmant qu'un assaillant avait actionné sa ceinture d'explosifs à l'entrée du palais. Plus de deux heures après une première déflagration et le début des attaques, des journalistes ont entendu une deuxième puissante explosion et les tirs nourris d'armes automatiques n'ont jamais cessé. Les télévisions afghanes ont montré un centre commercial en feu, attaqué par les talibans selon elles, les forces de sécurité prenant position autour. De la fumée s'élevait près d'un deuxième centre commercial à un kilomètre de là, le Gulbahar Centre, proche de l'hôtel Serena où des tireurs embusqués de l'armée afghane ont pris position. Une télévision afghane montrait une voiture calcinée avec les restes d'un corps humain. L'air était saturé d'odeur de poudre et les rues de Kaboul bloquées par les forces de police dans le centre de la capitale. «Pour l'heure, treize personnes blessées, pour la plupart des civils, ont été évacuées dans nos hôpitaux», a déclaré Ahmad Farid Rahid, le porte-parole du ministère afghan de la Santé. «La police a tué au moins deux insurgés armés dans le centre commercial après avoir nettoyé le bâtiment, a indiqué l'Otan dans un communiqué. Les «objectifs» des talibans sont tous concentrés autour de la place Pachtounistan, un quartier hautement protégé et sécurisé en raison de la présence de bâtiments officiels. La force internationale de l'Otan (Isaf) a confirmé l'attaque et assuré aider les Afghans à sécuriser la zone. Les piétons ont fui ce quartier commercial très fréquenté, après la première explosion, a déclaré au téléphone un commerçant du quartier, Bahram Sarwary. «J'ai vu de la fumée s'élever d'un bâtiment situé près de la Banque centrale et du palais présidentiel et j'ai vu au moins une personne blessée», a-t-il ajouté. En première réaction à cette escalade de la violence, l'émissaire américain pour l'Afghanistan et le Pakistan, Richard Holbrooke, a qualifié cet acte de « désespéré » et « impitoyable », alors que le chef de la diplomatie française Bernard Kouchner a déclaré que la situation était « grave » en Afghanistan. Les attaques étaient relativement rares à Kaboul depuis la chute du régime des talibans fin 2001, mais elles se multiplient ces derniers mois alors que l'insurrection gagne du terrain.
