Adversité A 8 mois de l?élection présidentielle, Kerry et Bush ne ratent aucune occasion de s?enfoncer mutuellement. Pour l?un comme pour l?autre, c?est de bonne guerre. Le démocrate John Kerry, principal opposant de George W. Bush pour l'élection présidentielle de novembre, a accusé, hier, samedi, le président de négliger la sécurité des soldats américains en Irak et a réclamé le recrutement de 40 000 soldats d'active supplémentaires pour soulager la réserve. «Si je suis président, je n'hésiterai pas à user de la force militaire pour protéger notre sécurité, notre peuple et nos intérêts vitaux, mais je ne mettrai jamais nos troupes en danger sans qu'elles aient assez de puissance de feu ou de soutien», a déclaré John Kerry, dans le message radiophonique hebdomadaire des démocrates, qui sert de contrepoint au traditionnel message du président. Kerry a notamment accusé le président d'envoyer des soldats en Irak sans gilet pare-balles, sans moyens adéquats pour blinder les parties les plus vulnérables de leurs véhicules tout-terrains Humvee ou encore d'avoir envoyé des hélicoptères équipés de défenses antimissiles obsolètes. «Des dizaines de milliers de militaires sont arrivés en Irak pour découvrir, alors que le danger les guette à chaque coin de rue, qu'il n'y avait pas assez de gilets pare-balles pour les protéger», a accusé John Kerry, dans ce message de 5 minutes diffusé dans tout le pays. Il a affirmé que «nombre de familles» ont mis la main à la poche ou fait la quête auprès des voisins pour pouvoir acheter à leurs frais les précieux gilets, «qui devraient leur être fournis par l'armée». «Le mois dernier, une jeune mariée a même offert un gilet pare-balles à son mari pour la Saint-Valentin alors qu'il se préparait à partir pour l'Irak», a affirmé Kerry qui, depuis mardi, est assuré de devenir le candidat officiel des démocrates pour reconquérir la Maison-Blanche. John Kerry, lui-même un ancien combattant de la guerre du Vietnam, décoré à plusieurs reprises, a demandé au président d'apporter son soutien à une loi prévoyant le remboursement de tous ceux qui ont ainsi dépensé leur argent et a indiqué qu'il allait introduire un projet de loi «pour que ce genre de chose ne se reproduise jamais». Le porte-parole de la campagne pour la réélection du président Bush a immédiatement répliqué, en lui reprochant d'avoir voté avec constance contre des propositions qui assuraient une meilleure sécurité aux soldats. «John Kerry dit qu'il est en faveur des gilets pare-balles pour les troupes, mais il a voté contre le fait qu'on les envoie à nos soldats», a affirmé Scott Stanzel, le porte-parole de la campagne «Bush-Cheney 2004», dans un communiqué.
