Trente-cinq personnes ont été prises en otages par des malfaiteurs fortement armés hier, samedi, dans un hôtel d'un quartier chic de Rio proche d'une grande favela, une opération qui entache une fois de plus l'image de la ville choisie pour abriter les jeux Olympiques de 2016. L'incident, qui a semé la panique dans le quartier, s'est soldé par un mort – une femme liée aux gangsters –, quatre policiers et trois malfaiteurs blessés par balles, et neuf arrestations. Vers 8h du matin, une vingtaine de trafiquants de drogue fortement armés, certains encagoulés, circulant à moto, en voiture et en camionnette dans le quartier de Sao Conrado, ont été surpris par une patrouille de police. Ils ont alors ouvert le feu sur les policiers aux abords d'un hôtel de luxe, l'Intercontinental, qui accueillait en cette fin de semaine «1 500 personnes dont quelque 300 touristes étrangers», selon son gérant. Une partie des bandits a réussi à prendre la fuite en direction de la Rocinha, la plus grande favela de Rio qui surplombe ce quartier chic, tandis qu'un autre groupe s'est réfugié dans l'hôtel où il a pris 35 personnes en otages. Quelques heures plus tard, les otages étaient libérés par des policiers d'élite, neuf assaillants arrêtés et leurs pistolets-mitrailleurs et grenades saisis.
