l Pour son entrée en lice à Flushing Meadows, dans la nuit de mardi à mercredi, Rafael Nadal a souffert pour venir à bout du Russe Teymuraz Gabashvili (7-6, 7-6, 6-3). Il a dû disputer deux tie-breaks pour franchir l'obstacle du premier tour. "Quand un moins bien classé joue contre vous, il n'a rien à perdre". Et il se bat donc souvent comme un lion. Ces propos de Rafael Nadal sont venus illustrer les difficultés de l'Espagnol à se défaire de Teymuraz Gabashvili, vaillant combattant et bien décidé à stopper de manière précoce la quête du n°1 mondial à Flushing Meadows. En fait, le Russe n'a cédé qu'avec la fatigue, lors du troisième set, après avoir manqué de peu de prendre les devants au tableau d'affichage. Pour mérite, Gabashvili a eu de ne jamais lâcher sa mise en jeu malgré la qualité de relance de Nadal, certes mise à l'épreuve par une surface moins adaptée à ses effets de raquette. Mais le Russe n'est jamais parvenu non plus à s'emparer du service adverse. L'expérience, mais aussi le talent, ont fait la différence dans les deux tie-breaks que se sont livré les joueurs. D'autant que l'Espagnol a "beaucoup travaillé son service", qu'il considère comme l'un de ses points faibles. Cela n'a pas été le cas mardi soir. Ça passe également pour Fernando Verdasco, David Nalbandian et Florent Serra. Le Bordelais a pris le dessus sur Florian Mayer (7-5 6-2 6-0). Baghdatis, un tour et puis s'en va l Arnaud Clément s'est payé le scalp de Marcos Baghdatis (6-3, 2-6, 1-6, 6-4, 7-5). Superbe performance d'Arnaud Clément ce mardi. La Clé a réussi un petit exploit en sortant Marcos Baghdatis, tête de série numéro 16 et en grande forme ces dernières semaines (6-3, 2-6 1-6, 6-4, 7-5). Le Français affrontera au deuxième tour de l'US Open le vainqueur du match Schwank-Ginepri. Dans un jour "sans", Novak Djokovic (n°3) n'est pas passé loin de la sortie, mardi, au 1er tour de l'US Open, face à son compatriote Viktor Troicki (6-3, 3-6, 2-6, 7-5, 6-3 en 3h40'). Le Serbe retrouvera désormais le talentueux Philipp Petzschner, facile vainqueur de Dusan Lojda, issu des qualifications (6-3, 6-1, 6-1). Wozniacki facilement qualifiée l La Danoise Caroline Wozniacki, tête de série N.1, s'est qualifiée pour le 2e tour de l'US Open en dominant hier mardi l'Américaine Chelsey Gullickson, invitée des organisateurs, 6-1, 6-1. Au prochain tour, la Danoise de 20 ans, finaliste à New York en 2009 et en quête de son premier titre du Grand Chelem, affrontera la Taïwanaise Chang Kai-Chen, 84e joueuse mondiale. Entrée en matière difficile pour Jelena Jankovic. La Serbe s'est fait peur contre Simona Halep. Elle s'en est finalement sortie après 2h20 de jeu (6-4, 4-6, 7-5) et affrontera Mirjana Lucic au 2e tour. Idem pour Maria Sharapova (n°14), l'une des outsiders de l'US Open. Elle a dû batailler face à Jarmila Groth, huitième de finaliste à Roland-Garros et Wimbledon cette saison (4-6, 6-3, 6-1 en 1h57'). La Russe retrouvera Iveta Benesova, tombeuse (6-3, 7-6 [6]) de Nuria Llagostera Vives, issue des qualifications, pour une place en seizièmes de finale. Cyclisme Laurent Fignon n'est plus l L'ancien coureur Laurent Fignon, 50 ans, double vainqueur du Tour de France (1983, 1984), est décédé mardi des suites d'un cancer. Malgré la maladie, il avait tenu son poste de consultant lors des éditions 2009 et 2010 du Tour de France. Outre ses deux succès dans la Grande Boucle, Fignon, coureur professionnel de 1982 à 1993, a gagné également le Tour d'Italie (1989) et plusieurs classiques, dont Milan - San Remo à deux reprises (1988 et 1989). Il s'est aussi incliné pour 8 secondes à l'arrivée du Tour de France 1989 derrière l'Américain Greg LeMond. Il avait annoncé dans un livre en juin 2009, "Nous étions jeunes et insouciants", qu'il souffrait d'un cancer avancé des voies digestives. Fignon avait également reconnu la prise d'amphétamines et de cortisone durant sa carrière de coureur, mais n'avait pas établi un lien direct avec la maladie. Il s'est éteint hier mardi 31 août à 12h30 à l'hôpital Pitié-Salpêtrière. Ses obsèques auront lieu dans la plus stricte intimité, a indiqué l'établissement hospitalier dans un communiqué. Vuelta, 4e étape Igor Anton vainqueur l L'Espagnol Igor Anton a remporté la 4e étape de la Vuelta entre Malaga et Valdepenas de Jaen. Le coureur espagnol de la formation Euskaltel, Igor Anton, s'est adjugé la 4e étape de la Vuelta en s'extirpant d'un petit groupe dans les derniers hectomètres de course. Vincenzo Nibali (Liquigas) termine 2e et Joaquin Rodriguez complète le podium du jour. Cinquième de l'étape, Philippe Gilbert ne prend pas de bonus mais conforte son maillot de leader. Contador blessé l Alberto Contador (Astana), triple vainqueur du Tour de France, s'est blessé au genou droit lundi, après une chute survenue à l'entraînement. Le coureur espagnol, qui avait préféré renoncer à courir la Vuelta (en ce moment), a glissé sur une flaque d'huile à un rond point aux alentours de Pinto, sa ville natale située près de Madrid. Contador a pu rentrer chez lui mais son genou est gonflé et le contraint à observer une période de repos pour une période indéterminée. Athlétisme : Réunion de Rovereto Semenya seulement 7e du 800 m l La Sud-Africaine Caster Semenya, 19 ans, a fini seulement 7e du 800 m de la réunion de Rovereto, mardi, et l'autre athlète en plein come-back, l'Américain Justin Gatlin, a terminé 2e du 100 m (10.09), derrière le Jamaïcain Yohan Blake (10.06, v.f 0,9 m/s). La championne du monde, de retour cet été après 11 mois loin des pistes à cause d'une polémique sur son genre sexuel, n'a pas brillé. Elle n'a terminé que 7e d'une course peu relevée, en 2 min 07 sec 10, loin du temps qu'elle s'était fixé (1:57). C'est l'Italienne Elisa Cusma Piccione qui s'est imposée (2:00.37), et la Française Fanjanteino Felix a terminé 3e (2:00.84). Gatlin revient… quatre ans après l Le champion olympique de 2004, de retour à la compétition cet été après quatre ans de suspension pour dopage, n'a pas autant déçu, mais il est apparu en retrait par rapport à ses trois victoires du début de l'été. A 28 ans, il a dû s'incliner devant l'étoile montante du sprint jamaïcain. Yohan Blake (20 ans) aurait pu descendre au-dessous des 10 secondes, mais il a visiblement eu mal à la cuisse droite dans les 10 derniers mètres. Le Sud-Africain Oscar Pistorius, qui court avec des prothèses, a terminé 3e de la Série B du 400 m (47.14). Le Français Kafétien Gomis, médaillé d'argent aux Championnats d'Europe à Barcelone, a terminé seulement 4e du concours de saut en longueur avec un bond à 7,69 m. Meeting de Zagreb Gay-Carter, un beau duel l Tyson Gay a devancé Carter à Bruxelles lors de la finale de la Ligue de Diamant. C'est le duel de cette fin de saison : Gay vs Carter... En l'absence d'Usain Bolt et Asafa Powell, Tyson Gay, qui se plaignait ces dernières semaines du manque de concurrence, s'est trouvé un adversaire à sa main notamment pour le 100 m du meeting de Zagreb mercredi. Bolt absent, la Jamaïque, terre de sprinters, a sorti une nouvelle perle de son chapeau. Il s'agit de Nesta Carter, 24 ans et co-détenteur, avec... Gay, depuis dimanche dernier de la meilleure performance mondiale de l'année sur 100 m (9"78). Le coéquipier de Bolt, qui n'est toutefois pas un inconnu, a en effet survolé le 100 m de Rieti et envoyé un message clair au Big Three, Bolt-Powell-Gay. Désormais, il faudra compter avec lui. Basket-ball, Championnat du monde L'Espagne encore battue ! l L'Espagne s'est inclinée face à la Lituanie (73-76) dans le groupe C. Les champions du monde ne sont pas au mieux. Dans le groupe C, les Espagnols ont subi hier mardi leur deuxième défaite en trois matches ! La Lituanie a en effet imité la France (76-73) grâce notamment à Linas Kleiza, auteur de 17 points et 8 rebonds. La Turquie a dominé la Grèce (76-65) dans le groupe C. Elle réalise pour l'heure un carton plein dans ce Mondial 2010 : trois matches, trois victoires. Les Turcs se sont imposés face à la Grèce, qui était invaincue jusqu'ici (76-65). Ersan Ilyasova a été le grand bonhomme du match avec 26 points au compteur. Basket, NBA Pape Sy très proche d'Atlanta l Pape Sy, ici cette saison avec le maillot du Havre, devrait rejoindre Atlanta très rapidement. A lire les propos de Jean-Manuel Sousa, l'entraîneur du Havre ce mercredi dans L'Equipe, Pape Sy (22 ans, 1,99 m) serait sur le point de rejoindre Atlanta des jours à venir. Drafté en 53e position par les Hawks en juin dernier, l'arrière du club normand doit juste attendre des documents en provenance des Etats-Unis. "Le dossier est en effet bien avancé, précise le coach normand. Nous nous sommes tous mis d'accord, mais nous attendons depuis samedi des documents en provenance d'Atlanta pour tout officialiser. Tant que ce n'est pas fait, tout peut arriver".
