Accrochage Le chef d?Al-Qaîda à Riyad a été abattu. Un Yéménite, dont la mort avait été annoncée lundi dans un accrochage avec les forces de sécurité saoudiennes à Riyad, est le responsable du réseau terroriste Al-Qaîda pour la région du Golfe, a-t-on appris aujourd?hui de sources de sécurité saoudiennes. «Le Yéménite Khaled Ali Ben Ali Haj, tué la veille à Riyad, est le responsable des opérations d'Al-Qaîda en Arabie saoudite et la région du Golfe», a déclaré une source sécuritaire saoudienne sous le couvert de l'anonymat. Le Yéménite a été tué en même temps qu'un Saoudien, Ibrahim Ben Abdel Aziz Ben Mohammad Al-Mazini, dans un accrochage avec les forces de sécurité, selon un communiqué du ministère saoudien de l'Intérieur. Khaled Ali Ben Ali Haj est le numéro 3 sur une liste de 26 activistes recherchés par les autorités saoudiennes pour leurs liens présumés avec les attentats ayant fait 52 tués en mai et novembre 2003 à Riyad. «Il est soupçonné d'être le commanditaire des attentats de Riyad», a indiqué une autre source de sécurité. Né à Djedda, sur la mer Rouge, d'une famille yéménite vivant dans la province orientale d'Arabie, Khaled, la trentaine, s'était rendu dans les années 1990 au Yémen puis en Afghanistan où il avait servi dans la garde rapprochée de Ben Laden, selon les mêmes sources. Il a succédé, pour diriger Al-Qaîda dans le Golfe, à Abdel Rahim Al-Nachiri, arrêté fin 2002 aux Emirats arabes unis et remis aux autorités américaines. Nachiri, un Saoudien d'origine yéménite, avait été présenté par les autorités émiraties comme «le responsable des opérations maritimes du réseau Al-Qaîda et son chef pour la région du Golfe». La liste des activistes recherchés est réduite ainsi à 22 personnes ? 20 Saoudiens et 2 Marocains ? après la mort de trois suspects, dont le Yéménite Khaled Haj, tués par les forces de sécurité, et la reddition d'un quatrième selon Riyad. Lundi, un responsable de la sécurité saoudienne avait démenti l'arrestation, évoquée dimanche par une ONG saoudienne basée aux Etats-Unis, de Abdallah Ben Mohammad Ben Rachid Al-Rochoud, qui figure sur la liste des suspects recherchés et présenté comme «le chef spirituel des groupes armés relevant d'Al-Qaîda en Arabie saoudite». La liste avait été rendue publique le 6 décembre 2003 par le ministère de l'Intérieur, qui a promis des récompenses allant jusqu'à 1,9 million de dollars pour toute personne qui fournirait des informations pouvant empêcher une attaque éventuelle ou aider à la capture des suspects recherchés.
