Eddy Merckx a du mal à croire aux explications d'Alberto Contador sur son contrôle positif lors du Tour de France. Contrôlé positif au clenbuterol sur le Tour de France, Alberto Contador se dit être la victime d'une contamination alimentaire. Une thèse qui ne convainc pas Eddy Merckx. «Je ne fais pas de jugements sur l'homme ou les conséquences. Je ne sais pas ce qui s'est passé mais franchement, les explications données par Contador me paraissent très légères et pas très crédibles. 2010 aurait été une grande année sans l'affaire Contador. Le plus gros événement de la saison a été décapité par ça. Vous allez me dire que chaque année, il y a un scandale mais il implique le top des coureurs mondiaux, le triple vainqueur du Tour, ce n'est pas rien», confie le quintuple vainqueur de la Grande Boucle dans un entretien accordé au Soir. Tour de France Départ de Florence en 2014 ? La ville italienne de Florence est candidate au grand départ du Tour de France en 2014. Le Tour de France 2014 s'élancera-t-il d'Italie ? C'est le vœu en tout cas de la ville de Florence, qui compte ainsi célébrer le centième anniversaire de la naissance de Gino Bartali, lauréat à deux reprises de la Grande Boucle à dix ans d'intervalles (1938, 1948). Des démarches dans ce sens ont été entreprises auprès de Christian Prudhomme, le directeur de l'épreuve. Le Tour de France partira en 2011 de Vendée, puis de Liège en 2012. La Corse est favorite pour le grand départ de 2013. Formule 1 La FIA abandonne son idée de pare-brise, mais... La semaine dernière, nous évoquions l'idée de la FIA d'installer des pare-brise sur les monoplaces de F1 à l'avenir. La semaine dernière, nous évoquions l'idée de la FIA d'installer des pare-brise sur les monoplaces de F1 à l'avenir. Une proposition qui visait à protéger davantage la tête des pilotes, notamment suite à l'accident de Felipe Massa en Hongrie en 2009 et après l'accrochage spectaculaire entre Vitantonio Liuzzi et Michael Schumacher à Abu Dhabi en fin de saison. Mais aujourd'hui, la presse italienne indique que la FIA aurait décidé de faire machine arrière, sans toutefois abandonner son idée de renforcer la sécurité. Selon le site italien 422race.com, qui cite des sources proches de la FIA, cette dernière oublierait l'idée du pare-brise, qui poserait notamment des problèmes de visibilité, pour se concentrer sur une autre solution. Nouvelle idée à l'ordre du jour, installer de chaque côté du cockpit des éléments en forme de prismes. Cela permettrait de diriger vers le haut une monoplace qui viendrait s'y heurter, épargnant ainsi la tête du pilote. Cependant, l'introduction d'une telle mesure ne serait pas sans contraintes, notamment sur le plan de la réglementation. Reste à savoir si cette idée, qui semble suivre son chemin, pourra être appliquée dès 2011 ou plus tard. La FIA peut modifier une réglementation en vigueur pour des raisons de sécurité, si elle obtient le consentement de toutes les équipes. Rallye-Dakar 2011 Despres et Sainz annoncent la couleur Carlos Sainz, sacré en 2010 en autos, a montré sa détermination en s'adjugeant le meilleur temps, hier, dimanche, en catégorie autos alors que Cyril Despres, le tenant du titre, a pris la tête du classement moto à la faveur d'une pénalité infligée à son coéquipier Ruben Faria, lors de la 1ère étape du Dakar-2011. Plus rapide dans la course spéciale du jour, d'une longueur de 192 km, qu'il a parcourue en 1 h 58 min 2 sec, Faria (KTM) devançait de 29 secondes son coéquipier Despres, grand favori d'un Dakar qu'il a déjà remporté à trois reprises (2005, 2007 et 2010). Partenaire dévoué du Français, qu'il avait aidé à gagner l'an passé, le Portugais avait précocement égalé sa performance de 2010, quand il avait remporté une étape, la 14e et dernière. Mais un excès de vitesse lui a valu une pénalité d'une minute, qui l'a fait retomber derrière Despres. Comme en deux roues, les favoris ont répondu présent dans la catégorie autos. Carlos Sainz, vainqueur l'an passé, a été le plus rapide dès le premier jour, dans une spéciale de 30 kilomètres plus longue pour autos et camions que pour les motos (222 km). Les quatre autres prétendants à la victoire ont terminé juste derrière Sainz. Ses trois coéquipiers chez Volkswagen, le Qatari Nasser Al-Attiyah, l'Américain Mark Miller et le Sud-Africain Giniel de Villiers sont respectivement 3e, 4e et 5e. L'autre grand adversaire de Sainz, le Français Stéphane Peterhansel (BMW), qui totalise un record de neuf victoires sur le Dakar (6 en moto, 3 en voiture) termine 2e. Tennis / WTA Circuit cherche patronne Alors que s'ouvre cette semaine la saison WTA, la Danoise Caroline Wozniacki est certes N°1 mondiale, mais elle devra asseoir, en 2011, sa légitimité en remportant, enfin, un titre majeur. Cela lui permettra de se débarrasser de l'ombre des sœurs Williams. Reine sans couronne, Caroline Wozniacki a glané six titres en 2010, mais aucun du Grand Chelem. A 20 ans, elle semble promise à un bel avenir sur un circuit très ouvert et en recherche d'une patronne, à condition de confirmer avec un sacre majeur. Remporter un trophée important serait, aussi, l'occasion de faire taire les critiques sur son jeu, parfois jugé trop défensif et sans relief. Même blessées de longue date, les sœurs Williams, Serena (N°4) et Venus (N°5), occupent encore les avant-postes. Mais leur motivation à revenir est entourée de mystère. Serena, 29 ans, s'est entaillée le pied sur des bris de verre en juillet dernier et a, d'ores et déjà, déclaré forfait pour l'Open d'Australie. Venus, 30 ans, n'a plus joué depuis l'US Open en raison d'une blessure persistante au genou gauche. Absentes des courts, les sœurs savent profiter pleinement des à-côtés de la célébrité (émissions télé, galas de charité, etc.). Mais habituées d'être à temps partiel sur le circuit, les deux écrasent tout sur leur passage quand elles reviennent. Pour elles, 2011 pourrait tout aussi bien être l'épilogue d'une brillante carrière comme un éternel recommencement. Les deux joueuses belges, revenues sur le circuit après chacune un an et demi de pause, continuent à faire peur. En 2010, Clijsters, N°3 mondiale, a remporté l'US Open et le Masters tandis qu'Hénin, N°12, s'est hissée en finale de l'Open d'Australie. A respectivement 27 et 28 ans, les deux paraissent en mesure de remporter encore plusieurs titres. Hopman Cup Difficile victoire des Serbes Novak Djokovic et Ana Ivanovic ont débuté la Hopman Cup, dont ils sont les grands favoris, par une victoire 2-0 sur le Kazakhstan, hier, à Perth. Ivanovic a donné le premier point à son équipe en dominant 7-6 6-1 Yaroslava Shvedova. Moins à l'aise, Djokovic a concédé le premier set 6-4 à Andrey Golubev, mais il a ensuite trouvé le rythme et remporté les deux manches suivantes 6-3 6-1. La Hopman Cup se déroule par équipes nationales et sur trois rencontres, un simple messieurs, un simples dames et un double mixte. La France est représentée cette année par Nicolas Mahut et Kristina Mladenovic. Handball La France, meilleure équipe de tous les temps ? En réussissant un triplé J.O.-Mondial-Euro inédit, la France a conforté en 2010 sa candidature pour le titre de meilleure équipe de handball de tous les temps avant de repartir en campagne dès janvier. De Pékin à Vienne en passant par Zagreb, la bande à Karabatic a signé un exploit qui restera dans les annales du sport français mais aussi planétaire. Championne olympique en 2008, du monde en 2009 et d'Europe en 2010, elle a écrit une trilogie mythique rappelant les heures de gloire des footballeurs champions du monde en 1998 et d'Europe en 2000, le titre olympique en prime. Jamais aucune équipe ne s'était régalée d'un tel festin dans le handball, un sport très compétitif sur le Vieux Continent. Référence ultime jusque-là, la Suède s'y est toujours cassé les dents, tout comme la Russie, l'Allemagne, l'Espagne ou l'ex-Yougoslavie et ses composantes actuelles. Basket-ball / NBA Les Boston Celtics trop forts Paul Pierce, auteur de 30 points, et Ray Allen (23 points), ont largement contribué hier à la victoire des Boston Celtics 93-79 sur le parquet des Toronto Raptors en NBA. Les Celtics retrouvaient en outre leur arrière Rajon Rondo, de retour d'une blessure à la cheville qui l'a privé de sept matches. Les Raptors, qui doivent également faire avec des absences, notamment celle de leur meilleur marqueur Andrea Bargnani, se sont longtemps accrochés, menant même d'un point dans le troisième quart-temps. Mais la franchise de Boston a fait le trou en début de quatrième quart-temps et signe sa 25e victoire, pour sept défaites. Toronto enregistre son 22e revers en 33 matchs cette saison dans le championnat nord-américain de basket.
