10 000 des 17 000 habitants d'une ville côtière touchée de plein fouet par le puissant séisme d'avant-hier sont portés disparus. Selon la police locale, ils pourraient avoir été tous tués. Dans une autre localité, plus de 200 corps ont été trouvés hier. Ces chiffres malheureusement, au vu de l'ampleur des dégâts du séisme, du tsunami et des explosions nucléaires — trois catastrophes qui ont frappé l'archipel — sont loin d'être définitifs. Le bilan sera lourd, très lourd. Plus de 10 000 personnes pourraient avoir été tuées lors du séisme et du tsunami qui a dévasté la préfecture de Miyagi, la plus proche de l'épicentre, a annoncé aujourd'hui, dimanche, le chef de la police locale, cité par la télévision publique NHK. Il a ajouté qu'il n'y avait "aucun doute" sur le fait que le nombre de morts allait dépasser les 10 000. Hier samedi, NHK avait rapporté que 10 000 des 17 000 habitants de la ville de Minamisanriku étaient portés manquants dans cette préfecture. Ce bourg portuaire a presque disparu. Seul l'hôpital, un bâtiment de cinq étages, et quelques immeubles sont encore debout. Dans la localité côtière de Higashimatsushima, dans la préfecture de Miyagi toujours, plus de 200 corps ont été trouvés hier. On était aussi sans nouvelles de centaines d'autres habitants du quartier de Nobiru dans la même ville. Quelque 1167 personnes étaient, en outre, portées disparues dans la préfecture de Fukushima. Toutefois, d'immenses moyens sont mobilisés pour rechercher les disparus et secourir les rescapés : 100 000 soldats japonais, un porte avions américain, des secouristes européens ou chinois avec des chiens spécialement entraînés. Sur un autre plan, l'arrêt de plusieurs réacteurs nucléaires à la suite du très fort séisme d'avant-hier, vendredi, risque d'entraîner un manque d'électricité et de conduire à programmer des coupures, a averti aujourd'hui le ministre de l'Industrie. Le gouvernement a donc appelé les utilisateurs, en particulier les entreprises, à réduire fortement leur consommation, afin d'économiser les ressources. Linquiétude grandissait ce matin après l'annonce selon laquelle une nouvelle explosion pourrait survenir dans la centrale nucléaire de Fukushima après celle qui s'est produite hier dans le réacteur numéro 1. .
