Eric Rudolph, l'un des 10 fugitifs les plus recherchés aux Etats-Unis pour une série d'attentats dont celui des jeux Olympiques d'Atlanta en 1996, a été arrêté par un jeune policier de 21 ans lors d'une banale ronde de nuit. Mobilisée depuis des années dans cette chasse à l'homme, la police fédérale offrait une récompense d'un million de dollars pour son arrestation. Rudolph, 36 ans, qui n'avait pas été revu depuis juillet 1998, a été arrêté par un policier néophyte de 21 ans effectuant une ronde de nuit à Murphy (Caroline du Nord) près d'un centre commercial. Le policier, J.S Postell a expliqué lors d'une conférence de presse qu'il avait vu un homme seul, qui à son approche a cherché à se cacher derrière des caisses de lait. Le jeune policier, en fonction depuis juillet 2003 dernier seulement, croyant avoir affaire à un cambrioleur, lui a intimé l'ordre de se rendre, ce que Rudolph, qui n'était pas armé, a fait sans résistance. Selon le chef de la police de Murphy, Mark Thigpen, Rudolph a d'abord donné un faux nom, Jerry Wilson, avant de révéler sa véritable identité, confirmée par ses empreintes digitales. Selon le chef de la police, il pourrait avoir été en quête de nourriture lorsqu'il a été arrêté. «Il semblait soulagé», a commenté, pour sa part, le shérif Keith Lovin. Il a ajouté que Rudolph avait apparemment passé ces cinq années dans les montagnes avoisinantes. L'attentat aux J.O. d'Atlanta - l'explosion d'une bombe artisanale dans un parc très fréquenté le 27 juillet 1996 - avait fait un mort et des dizaines de blessés. Rudolph est également accusé de trois autres attentats, contre un centre de planning familial et une boîte de nuit d'homosexuels en 1997 à Atlanta et contre un centre d'interruption de grossesse à Birmingham, dans l'Alabama en 1998 (un mort). La bombe posée dans un sac à dos durant les jeux Olympiques d'Atlanta avait explosé au milieu de la foule, tuant une femme et blessant plus de cent personnes. Un cameraman venu sur les lieux de l'attentat décède peu après d'une crise cardiaque. Eric Rudolph, menuisier de profession, aurait été membre de la «Christian Identity», une secte religieuse raciste, antisémite, anti-homosexuelle et xénophobe. Il aurait laissé sur plusieurs lieux de ses attentats des messages signés «l'armée de Dieu». Rudolph représente la haine ordinaire de tout ce qui n'est pas blanc et hétérosexuel.
