L'Australie a mis fin hier soir aux opérations de recherches, qui ont duré trois jours, pour retrouver des survivants au naufrage, au large de l'île Christmas, d'un bateau d'immigrés, dont quelque 90 passagers sont portés disparus. L'Autorité australienne de sécurité maritime (AMSA) a annoncé l'échec des recherches en mer au nord de l'île pour retrouver d'autres personnes vivantes, après la découverte d'un dernier rescapé dans la nuit de jeudi. Les rapports des équipes de recherche aériennes et en surface confirment qu'il ne reste plus de survivants dans la zone étendue de recherche. Les sauveteurs ont réussi à sauver 110 passagers du bateau qui a sombré dans l'océan Indien avec 200 personnes à bord jeudi après-midi, deux jours après les premiers appels de détresse. Six corps ont été retrouvés et 90 personnes environ sont toujours portées disparues. «Nous pensons qu'il y avait plus de 200 personnes sur le bateau, mais les chiffres précis ne seront sans doute jamais connus», a déclaré l'AMSA. Le bateau viendrait du Sri Lanka et aurait transporté principalement des demandeurs d'asile afghans. L'île de Christmas avait déjà été le théâtre d'un terrible naufrage en décembre 2010. Une embarcation transportant aussi des immigrants s'était fracassée contre les rochers de la côte découpée. Le nombre exact de victimes n'a jamais été connu mais il est estimé à une cinquantaine.
