Renfort - Après Yacine Brahimi, qualifié par la Fifa pour porter le maillot de l'Equipe nationale, c'est au tour du joueur de Bologne, Saphir Taïder d'opter pour les Verts. Quarante-huit heures seulement après avoir annoncé sur son site Internet la qualification de Yacine Brahimi, le sociétaire de Granada DC, pour jouer pour l'Equipe nationale algérienne, la Fédération algérienne de football (FAF) a fait savoir que Saphir Taïder, qui évolue à Bologne en Série A italienne, portera officiellement le maillot vert. Sollicité également par la Fédération tunisienne de football, du fait qu'il est de père tunisien, Taïder n'a pas beaucoup hésité à faire un choix, celui du cœur et de la raison, dira-t-il. Sa venue chez les Verts était déjà annoncée depuis quelques jours, soit depuis qu'il a entrepris des contacts sérieux avec les responsables de la Fédération et avec des membres du staff technique. De mère algérienne, de surcroît kabyle, Taïder ne pouvait rêver mieux que de rejoindre une sélection nationale en quête de reconstruire une équipe plus conquérante et d'avenir. Interrogé par le site L'Equipe.fr, Taïder révélera qu'il avait discuté avec Vahid Halihodzic et que le projet qu'il lui a présenté l'a énormément séduit. «J'ai discuté avec le coach et le projet sportif qu'il m'a présenté m'a énormément plu. C'est un projet sur le long terme mené par un coach de qualité et d'expérience. Même si c'est, avant tout, en club que l'on progresse, une sélection peut apporter beaucoup de choses. Le discours du président de la Fédération, Mohamed Raouraoua, a aussi été déterminant. Et puis j'ai toujours eu une fascination pour le public algérien et sa ferveur». A la question pourquoi ne pas avoir continué avec l'équipe de France, il dira : «Parce que mon cœur a penché pour l'Algérie tout simplement. C'est un choix qui s'est fait tout à fait naturellement. C'est un honneur et une fierté d'avoir opté pour l'Algérie. Je suis vraiment heureux de ce choix. Je n'oublie pas pour autant que la France, c'est le pays dans lequel j'ai grandi et qui m'a énormément apporté sportivement notamment à travers les sélections de jeunes.» Par ailleurs, le frère de Saphir, Nabil, qui est international tunisien (quatre sélections seulement), a beaucoup contribué au choix de son cadet, notamment après son passage la semaine dernière à Alger où il s'est entretenu avec le président de la Fédération et le sélectionneur national avant de remettre les quelques documents qui manquaient au dossier qui a été examiné par la Fifa. Cette dernière n'a, d'ailleurs, pas trop tardé en qualifiant le joueur qui rejoindra certainement la sélection dès le prochain stage des Verts prévu le 20 mars en prévision du match contre le Bénin, le 26 du même mois, pour le compte des éliminatoires du Mondial-2014 au Brésil. Ainsi, avec Taïder, et en attendant probablement Rachid Ghezzal, le frère d'Abdelkader et joueur prometteur qui monte au sein de l'Olympique Lyonnais, ils seront déjà quatre nouveaux éléments à faire leurs débuts en Equipe nationale, en comptant Faouzi Ghoulam, Yacine Brahimi et Ishak Belfodil. Il faudra attendre la fin de cette semaine pour connaître la liste des joueurs qui seront retenus pour le match contre le Bénin où Halilhodzic compte apporter des changements par rapport à l'effectif qui a pris part à la dernière CAN-2013 en Afrique du Sud et où certains éléments n'ont pas donné satisfaction. Du coup, il devra gérer plusieurs données à la fois, avec d'un côté l'envie qu'a chaque joueur de vouloir être titulaire et de l'autre le manque de cohésion qu'auront les nouveaux à s'adapter au jeu de l'équipe, même s'il s'agit de joueurs professionnels suffisamment formés tactiquement. Tout se saura sur le terrain le 26 de ce mois contre le Bénin. L'adversaire Le Bénin en stage à Marseille Le prochain adversaire des Verts en éliminatoires de la Coupe du monde, le Bénin, sera en stage à Marseille du 18 au 24 mars prochain à Marseille. C'est le sélectionneur des Ecureuils, Manuel Amoros, qui l'a fait savoir, hier, à la Radio algérienne internationale, en indiquant dans ce sillage : «Ce stage constitue une dernière ligne droite avec le match important face à l'Algérie. J'ai fait appel à 20 joueurs pour ce regroupement». A signaler que parmi ces joueurs retenus, se trouve le milieu de terrain du CRB, Pascal Angan, incertain jusqu'à l'heure en raison d'une blessure au genou. Le sélectionneur en question ne compte pas fermer la porte à d'autres joueurs, lui qui a effectué, récemment, une tournée de prospection en Europe. S'agissant de son adversaire, Amoros fera savoir que «l'Algérie possède des joueurs intéressants qui sont là pour apporter un plus, il ne faut pas leur laisser l'occasion de s'exprimer. A nous de bien préparer ce rendez-vous, et surtout montrer que nous avons la capacité de rester en tête du groupe». Club Africain Et de six pour Djabou Le joueur algérien du Club Africain, Abdelmoumen Djabou en l'occurrence, continue sa montée en puissance dans le championnat tunisien. Devenu une pièce maîtresse sur l'échiquier de son entraîneur, l'ancien Sétifien – auteur de la seule réalisation de la partie dans les ultimes minutes de la partie – a offert la victoire, hier, aux siens face à l'AS Marsa (1-0). Son équipe, et à la faveur de cette victoire prend, provisoirement, la tête du classement général ex æquo avec l'ES Tunis, en attendant le match retard des Espérantistes face au CA Bizertin, prévu le 27 mars à Radès. La forme actuelle qu'affiche Djabou avec son club employeur pourrait être d'une grande utilité pour l'Equipe nationale, lui qui est pressenti pour faire son come-back dès le prochain match face au Bénin, le 26 du mois courant. AC Ajaccio Mostefa perd le derby corse Le derby corse entre Bastia et l'AC Ajaccio, comptant pour la 27e journée du championnat français, est revenu aux Bastiais par la plus petite des marges. L'international algérien de l'ACA, Mehdi Mostefa, a, comme à l'accoutumée, pris place dans le onze de départ dans la zone médiane. Dans l'ensemble, il a été crédité d'une prestation correcte, notamment sur le plan défensif. Cette défaite place son équipe à la 14e position avec 29 points au compteur. ASSE De mal en pis pour Ghoulam Depuis qu'il a réintégré le groupe stéphanois après avoir été retenu avec l'EN algérienne lors de la CAN-2013, le latéral gauche de l'AS Saint-Etienne, Faouzi Ghoulam, a perdu sa place de titulaire. Après avoir été l'une des pièces maîtresses de son entraîneur, Christophe Galtier, ce dernier lui préfère, désormais, Perrin, qui, faut-il le dire, a su tirer son épingle du jeu. Hier soir, et à l'occasion de la large victoire en championnat des Verts face à Nice (4-0), l'Algérien a suivi l'intégralité de la partie depuis le banc des remplaçants. Son équipe prend la troisième place, provisoirement, à l'O. Marseille de Kadir, qui jouera, ce soir, face à Troyes, au Vélodrome. FC Sochaux Boudebouz surpris at home Malgré un Boudebouz étincelant, surtout en seconde période, le FC Sochaux n'a pu éviter la défaite à domicile, hier soir, face à Nancy, au stade Bonal (1-2). Une défaite qui complique davantage la tâche des Lionceaux dans la course au maintien, eux qui ne devancent, désormais, le premier relégable, Evian, que de trois petits points. Menés au score à la mi-temps par deux buts d'avance, les Sochaliens ont tenté, tant bien que mal, de revenir à la marque en seconde période, en vain. Boudebouz qui a tout essayé durant ces dernières 45 minutes, butait sur une défense adverse bien en place, mais aussi et surtout une passivité de ses coéquipiers. Le but que les locaux ont inscrit à l'ultime minute de la partie n'a rien changé à la rencontre, puisque les dés étaient d'ores et déjà jetés. FC Valence Feghouli trébuche En recevant Levante au stade Mestalla, hier, le FC Valence n'avait d'autre alternative que de l'emporter pour rester en contact avec le peloton de tête. Au final, les Andalous ont été accrochés puisque la partie s'est achevée sur un score de parité (2-2). Meilleur joueur de son équipe, encore une fois, l'international algérien, Sofiane Feghouli a disputé l'intégralité de la partie et a été au four et au moulin. Il a été passeur décisif sur l'action du second but des siens, signé Soldado. Son équipe pointe à la 5e position avec 42 points au compteur, avant son déplacement, la semaine prochaine chez l'Athletic Bilbao.
