Transfert - L'international algérien, Essaïd Belkalem, évoluera au club italien de l'Udinese à partir de la saison prochaine après avoir paraphé un contrat de cinq ans. Historique ! C'est une première pour l'Algérie : un joueur du championnat national qui décroche directement un contrat avec un club italien de Série A ! Celui qui a réussi cette prouesse n'est autre que le défenseur et international de la JS Kabylie, Essaïd Belkalem. C'est vraiment le grand saut pour celui qui, sous l'ère Vahid Halilhodzic, a gagné une place de titulaire chez les Verts et dont les prestations n'ont cessé d'attirer les convoitises de plusieurs clubs, nationaux ou étrangers. Au moment où le MC Alger et le CS Constantine se l'arrachaient à coups de centaines de millions de centimes, Belkalem atterrit dans le Frioul, chez le cinquième du Calcio, le club appartenant à la famille Pozzo, cette richissime dynastie qui possède déjà le Granada CF, en Espagne, et qui a racheté le club anglais de Watford il y a une année. D'ailleurs, Belkalem est passé par Granada pour pouvoir évoluer à Udinese du fait que le club italien n'a droit qu'à deux joueurs extracommunautaires. Cela dépend également du transfert du Marocain Mehdi Benatia qui intéresserait l'AS Rome. Tout s'est enchaîné jeudi lorsque l'enfant de Mekla a été convié pour négocier son contrat et passer une batterie de tests, une spécialité bien italienne avant d'engager n'importe quel joueur. On se souvient de Rabah Madjer qui, à son époque devait jouer à l'Inter, mais des tests médicaux ont décelé une anomalie chez la star du foot algérien, compromettant ainsi son transfert. Ce n'est apparemment pas le cas pour le roc kabyle qui a gagné du galon ces derniers mois, notamment en équipe nationale depuis qu'il a pris sa place dans l'axe central de la défense aux côtés de Carl Medjani, en l'absence de Bougherra et de Halliche. Et malgré le retour de ces deux derniers joueurs, Belkalem a préservé sa place chez les Verts en s'imposant comme titulaire à part entière. Belkalem devra débuter les entraînements le 18 juillet prochain avec son nouveau club, soit dès son retour d'Azerbaïdjan où il prendra part aux championnats du monde militaires avec l'équipe nationale. Le joueur est en tous les cas heureux d'avoir conclu un tel transfert, alors que certains le voyaient poursuivre sa carrière en Algérie, voire dans un club plutôt modeste en Europe, notamment en France, mais les qualités de Belkalem en ont décidé autrement. Qu'il évolue dans le Calcio ou en Liga, à Grenade où se trouvent déjà Yebda et Brahimi, vu que les Pozzo peuvent utiliser toutes les possibilités de placement en s'appuyant également sur leur réseau de recruteurs, Belkalem sera certainement le grand coup du mercato estival. Il donnera aussi des ailes et de l'espoir à d'autres joueurs locaux de tenter l'aventure professionnelle dans un club de taille. Il pourrait être prêté à Grenade Alors qu'il a été annoncé du côté de plusieurs clubs algériens, tels que le MCA et le CSC, le défenseur international de la JSK, Essaïd Belkalem, s'est engagé au profit du club italien de première division, l'Udinese. L'information a été confirmée, un peu plus tard dans la soirée, par France Football, qui n'écarte pas le fait de voir l'international algérien cédé sous forme de prêt à Grenade, en raison du règlement italien qui limite à deux le nombre de transferts hors de l'Union européenne. Le club espagnol est également la propriété de la famille Pozzo, déjà patronne de l'Udinese et de Watford. La question qui se pose, toutefois, suite à ce transfert, c'est de connaître la réaction des dirigeants de la JSK. Le président Hannachi insiste pour dire que le joueur est lié avec la JSK jusqu'au mois de décembre prochain, ce que le joueur nie, affirmant que son contrat est déjà arrivé à terme. Affaire à suivre... L'aveu Halilhodzic : «L'Algérie, le challenge le plus dur de ma carrière» Le sélectionneur de l'Equipe nationale d'Algérie de football, Vahid Halilhodzic, a indiqué dans une interview accordée au journal Métro que diriger les Verts constituait pour lui, le challenge le plus dur de sa carrière d'entraîneur. «ça, c'est clair, mais je ne recherche pas la facilité. D'ailleurs, l'Algérie, c'est, pour moi, le challenge le plus dur de ma carrière», a-t-il déclaré. Le technicien bosnien est revenu à cette occasion sur la qualification de l'équipe d'Algérie au troisième et dernier tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2014 après ses deux derniers succès en déplacement respectivement contre le Bénin (1-3) et le Rwanda (0-1). «Je suis très heureux et surtout très fier. Il y a eu beaucoup de travail réalisé avec un groupe jeune», s'est-il réjoui. Interrogé sur l'échec des Verts lors de la dernière Coupe d'Afrique des nations, CAN-2013, où les Verts avaient été éliminés dès le premier tour, le technicien bosnien a estimé que l'équipe n'était pas encore prête pour le rendez-vous africain. «On est passé à côté de la CAN parce que l'équipe n'était pas encore prête. Mais c'est peut-être un mal pour un bien, même s'il y a eu beaucoup de critiques». La convoitise Belfodil «drague» la sélection L'agent de l'attaquant algérien du FC Parme, Ishak Belfodil, George Atangana, a affirmé que son joueur est prêt à honorer une éventuelle convocation en équipe nationale de football. «Belfodil a la volonté de jouer pour l'Algérie, je crois que c'est maintenant le bon moment pour l'appeler. En tout cas, si Vahid Halilhodzic le convoque, il répondra présent», a affirmé Atangana au quotidien sportif L'Equipe. Du coup, Belfodil pourrait effectuer son baptême du feu en septembre prochain, à l'occasion de la réception du Mali à Blida, en match comptant pour la 6e et dernière journée du second tour des qualifications du Mondial-2014. Auteur d'une belle saison avec le FC Parme, avec à la clé 8 buts pour 34 apparitions, l'ancien joueur de l'Olympique Lyon (Ligue 1 française), est sur le point de s'engager avec l'Inter Milan, dont les dirigeants font le forcing pour l'engager. FC Nantes Les Canaris font leur offre pour Slimani Le transfert d'Islam Slimani vers un club européen continue toujours de marquer l'actualité du football algérien. Le buteur des Verts est courtisé par le FC Nantes. Selon les dernières informations en notre possession les responsables du nouveau promu en Ligue 1 française ont été surpris d'entendre parler de la somme exigée par Gana pour le libérer, qui est de l'ordre d'un million de dollars. Une somme que les Nantais ont jugé exagérée, et en ont proposé, selon nos sources,la moitié pour avoir sa lettre de libération. L'offre devrait être transmise à la direction du Chabab dans les plus brefs délais, afin d'activer les choses et permettre à ce que la transaction ait lieu avant le 28 juin. C'est, nous dit-on, la piste la plus plausible pour l'heure pour l'enfant de Aïn Benian. Kaiserslautern Matmour a signé Arrivé en fin de contrat à l'Eintracht Francfort, l'attaquant international algérien, Karim Matmour, s'est engagé pour deux saisons en faveur de Kaiserslautern. Karim Matmour va poursuivre sa carrière en Allemagne. Déjà passé précédemment par le Borussia Mönchengladbach, l'attaquant international algérien a signé un contrat de deux ans en faveur de Kaiserslautern, annonce officiellement la formation de Ligue 2 allemande. Apparu à 24 reprises en Bundesliga la saison passée, le joueur de 27 ans avait également suscité l'intérêt de l'Espérance de Tunis.
