Près de 1 500 tableaux de maîtres, dont Picasso, Matisse et Chagall, confisqués par les nazis ou vendus par des juifs, ont été découverts dans un appartement à Munich, a affirmé hier, un journal. Ces tableaux de grands maîtres du XXe siècle, dont aussi les Allemands, Emil Nolde, Franz Marc, Max Beckmann et Max Liebermann, sont estimés à environ un milliard d'euros. Ils étaient entreposés dans l'appartement d'un octogénaire. Les tableaux avaient été découverts par la police allemande en 2011, mais cette découverte n'avait jamais été rendue publique jusqu'à l'article de Focus. Depuis la découverte de ces tableaux, une experte de l'«art dégénéré» recherche l'origine des œuvres et leurs propriétaires ou leurs descendants. D'après Focus, le père de l'octogénaire était un célèbre collectionneur allemand, Hildebrand Gurlitt, qui avait acheté ces tableaux dans les années 1930 et 1940. Ces œuvres avaient été, soit confisquées par les nazis à des juifs et revendues ensuite, soit vendues à bas prix par des juifs en fuite. Ou encore confisquées par des agents du Troisième Reich parce que considérées comme de «l'art dégénéré», par opposition à l'art officiel prisé par Hitler, et revendues également ensuite par les nazis. Hildebrand Gurlitt, au départ peu apprécié des nazis notamment à cause d'une grand-mère juive, sut, grâce à ses innombrables contacts et à ses immenses connaissances artistiques, se rendre indispensable auprès des dignitaires du IIIe Reich.
