Il s'est gagné le surnom de «Ronaldo du genou». Le chirurgien portugais, José Noronha, sauve à longueur d'année la carrière de footballeurs menacés par la rupture des ligaments des genoux. Radamel Falcao, l'attaquant colombien de l'AS Monaco, est la dernière en date des stars du football passées sous le bistouri de José Noronha, après la grave blessure au genou gauche dont il avait été victime lors d'un match de Coupe de France le 22 janvier dernier à Lyon. José Noronha avait déjà accompli un «miracle» en décembre 2009 en opérant Pepe, le défenseur international portugais du Real Madrid, victime d'une rupture des ligaments croisés du genou droit, qui avait récupéré à temps pour participer à la Coupe du monde en Afrique du Sud en 2010. Falcao, Pepe, mais aussi l'Argentin, Lucho, ou le Portugais Bebé... de nombreuses vedettes du ballon rond sont déjà passées entre les mains de José Noronha. Ce spécialiste des lésions du genou, tant redoutées par les footballeurs, est devenu célèbre grâce à sa technique d'opération moins risquée permettant une récupération rapide des sportifs. «Sans lui, j'aurais sûrement arrêté de jouer depuis longtemps», confie Cesar Peixoto, un ancien international portugais, opéré deux fois par le professeur Noronha après une première rupture du ligament croisé antérieur en 2003.
