Le groupe de l'islamiste jordanien Abou Moussab Al-Zarqaoui vient de revendiquer le rapt de deux Américains et d'un Britannique enlevés jeudi à Bagdad et menacé de les tuer si des prisonnières irakiennes n'étaient pas libérées, selon une vidéo diffusée ce matin, par la chaîne satellitaire qatariote Al-Jazira. La vidéo montre trois hommes assis et les yeux bandés, alors qu'un homme encagoulé, debout derrière eux, pointe un fusil automatique dans leur direction. Le groupe Tawhid wal Jihad a fixé un délai de 48 heures pour la libération des femmes irakiennes prisonnières à Abou Ghraïb et Oum Qasr. Les ressortissants américains Jack Hensley et Eugene "Jack" Armstrong, ainsi que le Britannique Kenneth Bigley, ont été enlevés alors qu'ils se trouvaient dans leur maison de Mansour, un quartier huppée de la capitale irakienne. Les trois hommes étaient sous contrat avec Gulf Supplies and Commercial Services, une entreprise spécialisée dans la construction et les services généraux basée au Proche-Orient. Le groupe de Zarqaoui est responsable de l'exécution de plusieurs des quelque 20 étrangers assassinés en Irak après avoir été enlevés. Au total, plus de 100 étrangers auraient été enlevés depuis avril dernier en Irak. Considéré par les Etats-Unis comme leur ennemi numéro un en Irak, Abou Moussab Al-Zarqaoui, de son vrai nom Fadel Nazzal Al-Khalayleh, avait fui son pays en 1999, où il a été condamné à mort le 6 avril dernier pour la préparation de l'assassinat d'un Américain en octobre 2002. Il s'est battu contre les forces américaines lors de leur intervention en Afghanistan fin 2001. Blessé, il aurait été amputé d'une jambe, selon des responsables jordaniens.
