Parcours n Le rideau est tombé, hier soir, sur la phase finale de la CAN-2015 des U23, qui a vu notre équipe nationale échouer, avec les honneurs, sur la dernière marche face au Nigéria (1-2). Il suffisait de peu pour que notre équipe nationale des U23 soit couronnée, hier soir à Dakar, du titre de championne d'Afrique de la catégorie face au Nigeria, plutôt un habitué des consécrations et des grandes compétitions, qu'elles soient continentales ou mondiales. Les Verts d'André-Pierre Schürmann n'ont pas démérité et ont manqué de cette lucidité et cette expérience qui font la marque des champions. Deux erreurs défensives payées cash, un penalty raté de Ferhat qui aurait pu changer le cours des choses, et les Verts passent à côté d'un sacre qui leur tendait plus ou moins la main. Les coéquipiers de Benkhemassa se sont battus avec vaillance jusqu'à la fin de la partie, comme ils l'ont fait depuis le début du tournoi, où rares sont ceux qui parièrent un centime sur leurs chances d'atteindre ce niveau de la compétition. En deux mots : vice-champions d'Afrique, qui l'eut cru ! Malgré les quelques difficultés qui ont entouré la préparation et le parcours de cette sélection, il faut dire que le résultat final est venu couronner plusieurs années de travail, entamé au niveau de l'académie de la Fédération algérienne de football ou au niveau de quelques clubs, ainsi que les sacrifices consentis par les joueurs et tous ceux qui ont contribué à leur réussite. Ce tournoi africain a été sans aucun doute profitable pour les joueurs, qui en ont pris part pour la première fois, et qui ont eu la latitude de se frotter à ce qui se fait de mieux sur le continent. On ne doit pas faire la fine bouche sur l'expérience vécue à M'bour et Dakar durant cette dernière quinzaine, mais plutôt être fiers de cette équipe qui a gagné le respect et la sympathie de tous les Algériens. Aujourd'hui, les Salhi, Benghit, Abdelaoui, Meziane, Benkhemassa, Chita et autre Ferhat ont prouvé tout le bien qu'on pensait d'eux et devront encore progresser les années à venir. Certains pensent déjà à les voir chez les A, alors qu'il ne faut pas brûler les étapes. Le sélectionneur national, Christian Gourcuff, devait faire le déplacement à Dakar, mais il a préféré éviter de mettre une pression supplémentaire sur les épaules des poulains de Schürmann. Il a suivi de loin les péripéties des Verts et a certainement pris de bonnes notes pour l'avenir. Reste à savoir si l'après-CAN sera suivi d'une continuité dans le travail et une prise de conscience chez les dirigeants des clubs ainsi que leur staff technique pour prendre bien soin de ces jeunots. On imagine que les clubs donneront davantage de temps de jeu à ces joueurs afin de permettre à la plupart d'entre eux d'être fin prêts en juin prochain lors de la phase finale des Jeux olympiques de Rio de Janeiro. De son côté, la direction technique nationale (DTN) entamera dès la nouvelle année une campagne de prospection qui touchera tout le territoire national à travers les directions techniques de zones (DTZ), et ce, afin de préparer les nouvelles promotions de l'académie fédérale des U15 et des U17, qui débuteront leur cursus de formation au début de la saison 2016-2017. En attendant, nous auront un œil particulier sur ces vice-champions d'Afrique lors des matchs des compétitions locales jusqu'aux JO de Rio pour vivre, pourquoi pas, de nouvelles sensations cette fois en se frottant aux meilleurs du monde.
