Victoire n Défaite une première fois, il y a quatre jours, l'équipe nationale des U23 a pris sa revanche en battant hier la sélection irakienne (2-0) dans le cadre de sa préparation pour les JO-2016. Un succès plutôt rassurant avant de s'envoler vers le Brésil, et ce, après une série de contreperformances lors des matchs de préparation. Il faut dire que la dernière victoire des Verts remonte au 9 décembre 2015 en demi-finale de la CAN-2015 face à l'Afrique du Sud, soit après 7 mois et cinq défaites consécutives. Cette réaction positive des coéquipiers du buteur Bounedjah (un but par match contre les irakiens) est intervenue après l'annonce par le sélectionneur national, le Suisse Pierre-André Schürmann de la liste des 18 joueurs devant aller défendre les couleurs nationales au pays de la samba. D'ailleurs, les quelques spectateurs et observateurs présents au stade Tchaker ont constaté que les Algériens ont réalisé leur meilleure production depuis la CAN-2015 au Sénégal. Les poulains de Schürmann ont affiché leurs intentions dès le début de la partie avec cette tentative de Bounedjah à la 7e minute, suite à un décalage de Meziane, mais le gardien Fahd Talib intervient énergiquement. Avant la demi-heure de jeu, c'est le défenseur Keniche qui reprend de la tête un coup-franc bien exécuté par son coéquipier Benguit, mais le ballon décroisé passe à côté des buts irakiens. Le pressing algérien se poursuit, et cette fois c'est Aït Athmane qui trouve la transversale avant que Bounedjah ne reprenne pour solliciter le gardien irakien qui met en corner peu avant la pause. Les Algériens ont le monopole du ballon, ils font tourner et empêchent leurs adversaires de construire, mais malgré toutes les tentatives, l'arbitre marocain El-Meghayfi met fin aux débats sur un score vierge. De retour des vestiaires, les Algériens reprennent leur initiative et sur un contre rapide de Meziane, ce dernier décroche une frappe que le gardien Fahd Talib dévie dans les pieds de l'opportuniste Bounedjah qui ne se fera prier pour ouvrir la marque (49'). Le même Bounedjah aurait pu doubler la mise d'un lob lointain, puis en reprenant une reprise de Benkablia. Les Irakiens ont du mal à réagir et n'ont plus leur verve du premier match. Il faut croire que cette fois, les hommes de Schürmann ont bien étudié le jeu de leurs adversaires et ce sont eux qui imposent le leur. Peu après l'heure de jeu, l'excellent Meziane élimine un adversaire d'un contrôle orienté avant d'adresser un tir à ras-de-terre qui trompe de nouveau le gardien Talib. Plus confiants, les Algériens vont gérer leur avantage jusqu'au coup de sifflet final de cette dernière rencontre disputée au pays avant de s'envoler aujourd'hui en direction du sud de l'Espagne, à Murcie plus précisément où ils poursuivront leur stage de préparation ponctué de deux rencontres amicales contre deux clubs de la Liga, en l'occurrence le Granada FC et le Valence CF. Ce seront les ultimes réglages avant de rallier le Brésil et entamer la compétition face au Honduras pour le compte du premier match du groupe D à Rio de Janeiro.
