Résumé de la 3e partie n Ellsworth fonça vers le mariage et l'empire du chewing-gum. Mais, six mois plus tard, il lui fallait reconnaître que son triomphe n'était qu'un faux-semblant… Pendant six mois, tous les jours, Ellsworth avait suggéré, laissé entendre, insinué et, finalement, déclaré nettement qu'il se sentirait bien davantage un homme si seulement Sue Ellen acceptait de le traiter en égal. — Oh, mon trésor, gloussait Sue, Blien sur l'oreiller, tu es déjà bien assez un homme pour moi ! La réunion de ce jour avait marqué son ultime tentative. Maintenant, il ne restait plus d'autre solution que la mort de Sue Ellen. Mais comment ? Tous les yeux, dans cette famille si étroitement unie seraient fixés sur lui. Assassiner sa femme à coups de hache, comme un amateur, ou l'ensevelir dans la cave, ne marcherait pas. Les cousins le détestaient aussi intensément qu'il les haïssait. Il lui fallait demeurer au-dessus de tout soupçon. — Salut Ellsworth, lança gaiement Sue Ellen en interrompant le sombre train de ses pensées intimes, tu travailles ? — Quel travail ferais-je ? répliqua-t-il. Quel véritable travail ai-je à faire ? — On boude encore ? Oh, mon trésor, ne sois pas si maussade. Après tout, nous nous appartenons l'un à l'autre, et nous sommes en bonne santé. — Le rappel de ces truismes n'avait rien pour l'égayer. — Toi et tes cousins, vous vous êtes bien occupés de vos petites affaires ? s'enquit-il d'une voix morne. Elle hocha la tête. — Quelque chose de particulier ? reprit-il. Elle alluma une cigarette : — Oh, les projets pour le pique-nique de la société et.., et différentes choses, tu sais. Ellsworth, mon tresor tu nous as dit toi-même que, tu ne t'intéressais pas, que tu ne t'intéresserais jamais, aux affaires du ressort du directoire et je respecte ton point de vue. Elle aspira profondément la fumée. — Ces cigarettes te tueront, marmonna-t-il. Mais trop lentement, ajouta-t-il pour lui-même. Bien trop lentement. — N'es-tu pas le mari le plus attentionné dont une fille puisse rêver ? minauda-t-elle. Je sais que je dois m'arrêter, mais peut-être plus tard. Pas maintenant. Je suis un peu trop nerveuse pour, y songer. — Tes cousins rendraient nerveux n'importe qui,répliqua-t-il. Je les hais. — Oui, je sais. Mais moi, je les aime bien. Elle s'était appuyée au rebord de la table, et se pencha pour écraser son mégot dans un cendrier jusquelà inutilisé. — Je vais rendre visite à cousine Tina cet après-midi, enchaîna-t-elle. Elle ne se sent pas très bien. Il n'y avait rien de nouveau dans l'état de santé de Tina, ni dans cette visite hebdomadaire. Sue Ellen se rendait chez son égrotante cousine tous les samedis après-midi. A suivre
