Probabilité L'Australien Lleyton Hewitt et le Russe Marat Safin pourraient se rencontrer dans un quart de finale au tournoi de tennis de Paris-Bercy. Le hasard a placé des obstacles potentiels plus nombreux sur la route de l'Américain Andy Roddick, tête de série n°1 en l'absence du leader du classement mondial, le Suisse Roger Federer, blessé à une cuisse. Hewitt (n°2) a comme adversaires possibles aux deux premiers tours trois joueurs issus des qualifications et deux spécialistes de la terre battue, L'Italien Filippo Volandri et le champion olympique chilien Nicolas Massu (n°14), qui ne devraient pas l'inquiéter sur la surface synthétique de Bercy. Légèrement moins bien servi, Safin (n°6), récent vainqueur à Madrid, ne se plaindra pas trop non plus. Après avoir passé le grand serveur croate Ivan Ljubicic au deuxième tour (il est exempté du premier comme les quinze autres têtes de série), il devra se débarrasser de Tommy Robredo, un Espagnol capable de bien jouer sur d'autres surfaces que la terre mais quand même à sa portée. Surtout, le vainqueur du choc Hewitt-Safin aura des chances d'affronter un adversaire très abordable en demi-finale. Le troisième quart du tableau est en effet le moins fourni, ni l'Espagnol Carlos Moya (n° 4) ni l'Argentin Gaston Gaudio (n° 7) n'ayant obtenu de grands résultats dernièrement. La moitié de tableau supérieur, celle de Roddick, paraît plus riche. En quart de finale, c'est l'Argentin David Nalbandian (n°8) qui lui est promis. Un adversaire redoutable qui vient d'atteindre la finale à Madrid et jouera sa place pour le Masters de Houston (Etats-Unis), du 15 au 21 novembre. En demi-finale, les candidats auront pour noms Tim Henman (n°3), le Britannique tenant du titre, Joachim Johansson (n°9), révélation suédoise de la saison, ou encore Agassi. Huit des dix meilleurs mondiaux seront présents à Paris. Le Suisse Roger Federer, déjà contraint au forfait à Bâle en début de semaine, et l'Argentin Guillermo Coria, qui se réserve pour une éventuelle participation au Masters, ont sans surprise officialisé leur absence. La qualification pour le Masters sera le principal enjeu du tournoi. Outre Coria, cinq autres joueurs, tous présents à Paris, sont encore en course pour quatre places : Moya, Safin, Henman, Agassi et Nalbandian.
