Les laboratoires américains Biogen Idec et irlandais Elan ont annoncé, lundi, la suspension de la vente du Tysabri, un nouveau traitement contre la sclérose en plaques. Le retrait volontaire de ce traitement du marché intervient après la publication d'une série de rapports récents sur des effets secondaires en particulier de la prise de ce médicament en combinaison avec d'autres traitements, selon les deux groupes. Selon les laboratoires Elan, un patient traité en essais cliniques, entre autres avec ce médicament ainsi qu'avec un autre traitement (l'Avonex) en vente depuis 1996, est décédé et un autre a développé une maladie rare et grave du système nerveux. Par ailleurs, des chercheurs de l'Université de Zurich ont réussi à identifier les «cellules traîtres» à l'origine de la sclérose en plaques, qui permettent au système immunitaire d'attaquer le système nerveux central. Il s'agit d'une catégorie particulière de globules blancs, localisés dans la barrière hémato-encéphalique et capables de reconnaître des structures du cerveau et de les «dénoncer» au système immunitaire comme étant des corps étrangers, si bien que celui-ci les combat. Un pas décisif dans la lutte contre la sclérose en plaques a été franchi, mais aussi contre d'autres maladies neurologiques comme la maladie d?Alzheimer ou les tumeurs au cerveau.
