«Fardages : fait de cacher les produits abîmés derrière ceux qui ne le sont pas afin de tromper le client sur la qualité de la marchandise», dit le dictionnaire. Akli est un solide quinquagénaire. Il est propriétaire d?un étal au marché du centre où il exerce le métier de marchand de fruits et légumes depuis qu?il était tout jeune. Estimé de tous, il jouit d?une solide réputation d?intégrité et fait toujours «tomber la balance», expression qui veut dire faire bon poids, strictement recommandé par l?islam qui considère que frauder sur le poids ou tromper un client sont des péchés irrémissibles. Pourtant, Akli pratique le fardage. Il dit ne pas avoir le choix, puisque les fruits et légumes qu?il achète au marché de gros ne sont pas calibrés. La fraude, dit-il, commence chez l?agriculteur. Celui-ci entasse le tout-venant dans le cageot et le couvre des fruits et des légumes les plus beaux et les plus gros. Les jeux sont donc faits. La tromperie doit continuer jusqu?au bout. Jusqu?à ce gogo de client qui devra acheter en bon argent les fruits ou les légumes pourris que le marchand saura lui fourguer avec un art consommé du leurre et de la dextérité. Ainsi, Akli va-t-il dresser son étal en mettant en évidence les plus beaux fruits. Derrière cette invite alléchante, il va dissimuler le tout -venant. Au moment de la pesée et comme un prestidigitateur accompli, les mains habiles d?Akli vont très rapidement remplir la balance de ces fruits gâtés, trop petits et abîmés. Tapis à l?ombre de leurs beaux congénères, ceux-ci vont sauter dans le plateau de la balance et se cacher derrière eux. Akli va faire en sorte que la mesure soit dépassée. Et au moment de retirer les fruits qui sont en plus du poids, il escamotera les plus beaux qu?il remettra dans le cageot. Il vous emballera en un tour de main une marchandise qui ne ressemble en rien au leurre qu?il expose.
