Alibi Dans Main basse sur Alger, Pierre Péan rappelle que le coup d'éventail était un prétexte à la conquête d?Alger. «Au début, le but n?était pas de coloniser l?Algérie, mais il s?agissait simplement de prendre Alger et de renverser le gouvernement du Dey», a-t-il expliqué, ce matin, sur les ondes de la Chaîne III. Et d?ajouter : «Ce que j?apporte derrière les raisons officielles, c?est qu?il y a des raisons matérielles beaucoup plus basses.» Les véritables causes étaient donc d'ordre économique et financier. «Charles X (roi de France à l?époque) se trouvait dans une situation délicate, il avait des difficultés politiques et il avait besoin d'argent pour revenir à la monarchie absolue et reconstituer les fonds secrets, et pour corrompre les consciences». Pierre Péan, dont le livre vient d?être réédité par la maison d?édition Chihab après avoir été édité en 2004 aux éditions Plon, affirme, suite à l'enquête qu'il a menée à partir de différentes sources archivistiques, que le trésor de la régence, récupéré par les Français à la suite de la prise d'Alger, dépassait de loin l?estimation officielle de 50 millions de francs anciens. Il l?estime à 150 millions de francs de l?époque, soit 4 milliards d?euros. «C?était la raison principale de la prise d?Alger et de la main-mise sur La Casbah», dit-il. Selon Pierre Péan, l?argent subtilisé à Alger était réparti comme suit : «Une partie est allée au Trésor français ; une autre dans les poches de Louis-Philipe, une autre encore dans les poches des militaires qui ont mené l?opération, une autre partie a consisté à financer les opérations de déstabilisation de 1832 menées par le maréchal Bourmond avec la duchesse de Berry contre Louis-Philipe ; et enfin la dernière partie est allée au financement de l?industrie sidérurgique». Main basse sur Alger, qui est une enquête sur un pillage de juillet 1830, se veut une relecture des raisons de la conquête d?Alger. Cela permet une relecture de cette période difficile et douloureuse, et j?espère avoir changé les raisons du début de la conquête», dit-il. Et d?ajouter : «J?espère que des historiens, derrière moi, reprendront mon travail pour le compléter et apporter des choses nouvelles» L?origine de ce livre vient de l?intérêt que Pierre Péan porte, depuis une vingtaine d?années, au maréchal Bourmont qui a fait la conquête d?Alger. «C?est un personnage méconnu en France, sulfureux et traître à Waterloo, et c?est comme ça que j?ai commencé à travailler», explique-t-il. Sur le choix du titre du livre, Pierre Péan dira : «C?est pour attirer l?attention.» Pierre Péan a démenti, à travers son livre, la version officielle sur la prise d?Alger. Quant à la réaction des Français, il dira : «Il n?y avait pas beaucoup de réactions ; certains historiens m?ont fait des signes, alors que d?autres ne se sont pas manifestés.» Pierre Péan est l'auteur de plusieurs ouvrages dont Pétrole, la 3e guerre mondiale, Après Mao, les managers, Bokassa 1er, l'extrémiste, François Genoud, de Hitler à Carlos, Vie et mort de Jean Moulin, Bethléem en Palestine et Face cachée du monde, en collaboration avec Philippe Cohen, son avant-dernier livre paru aux éditions Fayard en 2003.
