Enigme Wah?ch, ce lion qui hantait les montagnes de Kabylie, n?avait pas besoin de sa force extraordinaire ; son pouvoir résidait dans sa «queue magique». Parmi les animaux étranges, on cite aussi des bêtes qui hanteraient les montagnes et qui entraîneraient dans leurs antres les voyageurs ou les passants attardés. En Kabylie, par exemple, on évoquait, il y a encore quelques décennies, un monstre ? lwah?ch ? que certains prenaient pour un fauve, plus exactement un lion. Tantôt, il est décrit comme un animal de proportions normales, bien que paraissant très agressif, parfois, c?est une bête gigantesque, dotée d?une force extraordinaire. Dès qu?il aperçoit un passant, il va vers lui, mais, au lieu de se jeter sur lui, il le frappe de sa queue et s?éloigne aussitôt. C?est au passant de suivre le fauve dans sa tanière ! Des personnes ont soutenu avoir été victimes de ce fauve. Frappées par le coup de queue «magique», elles le suivent docilement : en fait, elles sont inconscientes et seule l?intervention de tierces personnes peut les sauver : «Untel ! que fais-tu là ?», en prononçant cette phrase, l?homme revient aussitôt à lui et fait marche arrière. Parfois, c?est un coup de fusil qui le réveille : la bête fantastique, elle, s?enfuit. Beaucoup de gens ont vu ou prétendent avoir vu des bêtes de ce genre, mais aucune n?a jamais été capturée ou tuée ! On pense parfois, à l?appui de ces témoignages, que des fauves ont pu subsister dans les montagnes et les forêts de l?Algérie et du Maghreb. On connaît la légende de Tartarin de Tarascon, le célèbre personnage du roman de Alphonse Daudet, qui aurait abattu, à la fin du XIXe siècle le dernier lion d?Algérie. Mais on sait que des lions étaient exhibés, jusqu?au début des années 1920, par des dompteurs, notamment dans la région de Blida et à Oran. Cela fut bientôt interdit après qu?un lion a dévoré un homme. En Kabylie, dans les années ayant suivi la Seconde Guerre mondiale, on a retrouvé, dans les villages de la Vallée de la Soummam, des traces de pattes de fauve dans la neige. Des fauves que l?on croyait disparus subsistaient-ils encore ? (à suivre...)
